韓昭在攻城塔試推之後，並沒有立刻離開。他蹲在底座旁邊，像一根釘進土裡的木樁，眼睛沿著塔身的每一根立柱、每一道橫樑、每一處接合縫緩慢移動。他看的不是塔有多高、多威武，而是這整座塔究竟是怎麼連線起來的，哪裡吃得住力，哪裡只是勉強撐住，哪裡在推的時候會發出那種細微的、讓人心裡發緊的吱呀聲。
底座壓在地面上，輪軸陷進泥裡半寸，側面框架和正面厚板之間靠著幾根鐵釘咬合，頂上搭板也只是臨時擱住。試推的時候塔身確實沒有散，但韓昭心裡清楚，這種“沒有散”只是暫時的，像一個人繃緊了全身力氣才勉強站住，只要路再顛一點，坡再陡一點，或者前面有一道淺溝、一條窄巷，這整座塔就會變成一個甩不掉的累贅。塔身太高，也太重。搬運是一個繞不過去的問題。
韓昭蹲在那裡，手指無意識地在地上畫著圈，腦子裡卻在一層層拆這座塔。他試著把底座和側面框架分開，把正面厚板卸下來，把頂部搭板翻折下去。想著想著，他忽然覺得，這塔本來就不該是一個死物。它既然能立起來，就應該能拆開；既然能拆開，就應該能分裝；既然能分裝，就應該能用幾輛車運走，到了地方再重新拼起來。
他蹲了一會兒，膝蓋有些發酸，才慢慢站起來，拍了拍手上的土，回到工棚。工棚裡光線昏暗，牆角堆著刨花和碎木，空氣裡有一股新木頭的澀味。他把王橫和劉鐵頭叫到一起，三個人蹲在地面上，韓昭拿炭條在夯實的泥地上畫了一個新的簡圖。他畫得很快，線條粗重，但結構清楚。簡圖上把整座塔分成了四個部件——底座和輪軸、正面厚板、側面框架、頂部搭板。每個部件單獨做，接合處用鐵銷和木楔子固定，不用鐵釘釘死。拆的時候把鐵銷拔出來、木楔子敲松，幾個部件就能分開搬運，到了地方再重新拼裝。
“底座和輪軸單獨拆下來用馬車馱，正面板另放一車，側面框架和頂部搭板再放一車。”韓昭蹲在簡圖旁邊說，炭條在四個部件之間來回點著，“這樣三輛車就能運走整座塔，比整座推著走快得多，也不挑路。遇到窄路，車能一輛一輛過；遇到溝坎，部件能抬過去。到了地方，按編號拼起來，半個時辰就能重新立起來。”
劉鐵頭蹲在簡圖對面，皺著眉頭看了一會兒，用手指點了點底座和側面框架的連線處。他的指頭粗短，指甲縫裡嵌著洗不掉的黑泥，但點下去的位置很準。“鐵銷的位置要選好，不能太靠邊，否則受力的時候會偏。每道接縫至少兩根鐵銷，上下各一。木楔子用在側面框架和正面板之間，楔緊之後外面再加一道鐵箍，保證在推的時候不會晃。”他說完，又補了一句，“鐵銷不能用熟鐵，得用半鋼的，不然推兩下就彎了。”
韓昭點了點頭，把這個要點加進了簡圖。王橫一直沒說話，蹲在旁邊眯著眼看，這時候忽然伸手在底座和輪軸之間畫了一道斜線：“這裡還得加一根撐木，不然拆開之後底座單獨放車上，輪軸會往下墜，裝的時候對不上孔。”韓昭又點頭，把撐木的位置也標上。三個人蹲在地上又商量了一陣，把每一道接縫的固定方式、每一個部件的重量、每一輛車能裝多少都大致算了一遍。等到簡圖改得差不多了，地上的炭條線條已經密得像一張網。
王橫當天下午就開始按新的接合方式改塔。他帶著幾個人先把已經裝好的攻城塔拆開，拆的時候沒有用蠻力，而是順著原來的接合縫一點點松。鐵釘起出來，鐵箍卸下來，木楔敲退，部件一塊塊卸在地上。然後他在底座和側面框架的連線處打了兩對鐵銷孔，孔位比原來靠內，避開受力最偏的邊角。在正面板和側面框架之間加了木楔槽，槽口外寬內窄，木楔敲進去之後會越楔越緊。在塔頂搭板和側面框架的連線處裝了一副可以翻折的鉸鏈，鉸鏈用鐵板鍛成，軸心穿了一根粗鐵銷，轉動的時候不會卡死。
拆下來的部件在地面上擺了整整三排。每一排的端頭用炭條標了序號，拼裝的時候按序號對上去就行。底座和輪軸排在頭一排，正面厚板單獨一排，側面框架和頂部搭板混排在第三排，每一塊都用木架墊起來，不直接挨著地面。王橫還在每塊部件旁邊插了一根小木牌，上面用刀刻了字號，防止炭條被雨淋掉。韓昭來看的時候，蹲在第一排旁邊，用手摸了一遍鐵銷孔的內壁，確認孔壁光滑，沒有毛刺。他又走到第二排，把正面厚板翻過來看了一眼背面，確認木楔槽開得正，槽口沒有劈裂。最後他走到第三排，用手推了推側面框架，框架穩穩地立在木架上，沒有晃動。
重新拼裝的時候用了不到半個時辰。王橫帶著幾個人按序號把部件依次拼起來，底座和輪軸先就位，撐木支住，然後側面框架抬上去，鐵銷插入銷孔，木楔敲緊，鐵箍鎖死。接著正面厚板從側面推入，木楔槽對齊，木楔一根根敲進去，外面再箍一道鐵箍。最後頂部搭板從塔頂翻下來，鉸鏈轉動，搭板落到地面上時穩穩地搭在了一塊石頭上。王橫推了推塔身，整座塔沒有晃動。他又把搭板從塔頂翻下來試了一遍，鉸鏈轉動順暢，搭板落下去的時候沒有偏斜。他還不放心，又讓兩個人從兩側同時推塔身，塔身只是微微顫了一下，隨即穩住，接合處沒有發出那種讓人牙酸的吱呀聲。
韓昭蹲在旁邊看完了整個拼裝流程，站起來繞著塔身走了一圈，檢查每一處接合點的固定情況。夕陽從側面照過來，把塔身的影子拉得很長，投在水塘邊上。塔還是那座塔，高、重、穩，但現在它不再是一個整塊搬不動的死物，而是一組可以拆開、可以分裝、可以重新拼合起來的部件。
“拆一遍看看。”韓昭站起來說。
王橫又帶著人把塔拆了一遍。這一次拆得比裝還快。拔鐵銷、敲木楔、松鐵箍，每個部件依次卸下來，在地面上重新擺回三排。拆的時候王橫特意讓兩個人專門負責收鐵銷和木楔，鐵銷按長短分堆，木楔按大小歸類，鐵箍疊在一起，用草繩捆好。整個過程不到一炷香的時間。拆完之後韓昭蹲在那些部件旁邊看了一遍，確認每個部件的編號和擺放位置都清楚，重新拼裝的時候不需要再對圖。他又檢查了一遍鐵銷和木楔，沒有丟失，沒有損壞，鐵箍也沒有變形。
當天夜裡，韓昭沒有急著睡。他坐在工棚的條凳上，把白天拆裝的過程在腦子裡又過了一遍。他想到一個問題：部件拆開之後，雖然能裝車運走，但鐵銷、木楔、鐵箍這些小件最容易丟。一旦丟了一根鐵銷或者少了一副鐵箍，到了地方就拼不起來。他琢磨了一會兒，覺得應該給每輛車配一隻木箱，專門裝這些零碎物件。木箱裡用木板隔成幾格，鐵銷一格，木楔一格，鐵箍一格，箱蓋上再釘一塊小木牌，寫明這輛車裝的是哪幾個部件、配了多少鐵銷木楔。這樣即便換人押車，開啟箱子一看就明白。他把這個想法記在冊子邊上，打算第二天跟王橫說。
第二天一早，韓昭又去看了一遍那些部件。早晨的光線斜著照過來，草蓆上凝著一層薄露。他掀開第一排的草蓆，蹲下來看底座和輪軸的接合面。過了一夜，木頭沒有受潮膨脹，鐵銷孔也沒有生鏽。他又掀開第二排，正面厚板的木楔槽裡乾乾淨淨，沒有積灰。第三排的側面框架和頂部搭板疊放整齊，鉸鏈處他特意用手轉了一下，轉動依然順暢。王橫過來的時候，韓昭把夜裡想的木箱的事說了。王橫聽完，點了點頭，說：“木箱用松木就行，不用太厚，但箱角得包鐵皮，不然路上顛兩下就散。”韓昭說：“包鐵皮可以，但鐵皮不能釘死，用鐵銷穿住，到了地方還能拆下來。”王橫想了想，說：“那就穿兩根鐵銷，橫豎各一。”
兩個人又蹲在工棚門口商量了一陣，把木箱的尺寸、隔板的位置、鐵銷的粗細都定下來。王橫當天就帶了兩個人去做木箱，韓昭則把冊子上的記錄重新整理了一遍，把每個部件的尺寸、重量、接合方式、所需鐵銷木楔的數量都分項寫清楚。他還在冊子後面留了幾頁空白，打算以後每改一次塔，就把新的尺寸和新的拆裝法子記上去。他想，這座塔不會只造一座，以後若再造，照著冊子來就行，不必再從頭摸索。
那天傍晚他把攻城塔的尺寸、用料、拆裝時間都記在了冊子上。冊子是粗紙訂的，封面上沾著木屑和炭灰。他用炭條一筆一畫地寫：底座長若干、寬若干、輪軸幾根、鐵銷幾對；正面厚板厚幾寸、寬幾尺、木楔槽幾道；側面框架高几丈、立柱幾根、橫樑幾道；頂部搭板長几尺、鉸鏈幾副。拆裝時間也記了：拼裝不到半個時辰，拆卸不到一炷香。寫完之後他又在末尾添了一行小字：三車可運，不挑路，遇溝坎可抬，遇窄路可依次過。三百步射程的拋石機，加上可拆卸的攻城塔，如果以後要攻打某個營寨，谷地這邊就有了成型的進攻手段。
他在灶臺邊坐了一會兒，灶膛裡的火已經滅了，只剩一層暗紅的炭灰。他站起來推開門走到門檻上蹲下來。暮色正在從核桃樹的枝葉間滲下來，把水塘染成暗色。工棚後面的空地上，攻城塔的部件整齊地碼在三排木架上，草蓆蓋著，等著被搬上馬車運走的那一天。韓昭蹲在門檻上，看著那些蓋著草蓆的部件，心裡想的卻更遠。他想的是，如果以後要攻的營寨不止一個，如果路不止一條，如果時間不止一次，那麼這套拆裝的法子就還能再用，還能再改，還能再傳下去。夜色完全落下來，水車的聲音還在響著，均勻而平穩，像一根看不見的線，把谷地和更遠的地方連在一起。
