東三府發生叛亂，官府招兵，這讓無數貧苦百姓的子弟看到了希望。
但是看到官府招兵開出的條件的時候，無數的人都氣得罵娘，如果手中有武器的話，只怕會把招兵的人砍了。
官府號召百姓踴躍參軍，建功立業，保家衛國。
這一次招募的是守衛濟南城的守城兵，據說要招三千人，只招本地人、良家子，身體健康、弓馬嫻熟者優先，不過沒有安家費、沒有餉銀，只管一日兩餐。
平定賊軍後，他們遣散回家，看到這等條件，很多前去圍觀的壯丁，都不敢相信自己的眼睛，有人憤怒地說：“這也算不錯了，他們明明可以強拉壯丁入伍，逼著你自配武器，現在還管兩頓飯呢？”
“他孃的！現在就是咱們的家園了，平時收咱稅的時候，可是半點少不得。”
“賊軍來了又怎麼樣？還能搶咱們這些苦哈哈？不搶那些有錢的鄉紳？”
“老天爺！要人為他賣命，他居然連賣命的錢都不肯給了。”
“聽說徐大人強令城中各大富戶，派出家丁協助守城，富戶們只願出糧不願出餉，所以官府就以此類推，好訊息就是可以抵消徭役。”
這樣的條件自然是響應者寥寥無幾，徐從治去各處徵兵地點檢視，發現都是門可羅雀，圍觀的人多，響應的人少，這令他搖頭嘆息：“真是一群刁民，不識忠義，不知保家衛國，賊軍兵臨城下之日，傾巢之下，豈有完卵？”
張二虎也在圍觀之列，聽說官府招兵，他很是喜悅，準備吃糧當兵，減輕家中壓力，有了餉銀，寄回家中去，也可以幫補家用。
他的大哥張大虎就是參了軍，參加了巡撫的軍隊，獲得了五兩銀子的安家銀，二兩的開拔費，然後每個月有八錢的餉銀，軍隊中管吃，八錢的餉銀，可以全剩下來，打仗的話雙餉，他老爹都尋思著，如果真的打上一年半載，把錢都攢下來，回家就可以把老房子翻新，娶個兒媳。
自從餘巡撫的軍隊開去支援萊州府以後，濟南城城門關閉，城中的商鋪也都大多關閉，使得平時幫忙挑送貨物的張二虎沒了生計，眼看著沒有了生計，但是這肚子每天都得填，而且這米價一天一個價，就連柴火，沒有了樵夫從外面挑進來賣，城裡面的柴店都趁機起價。
普通老百姓簡直沒法活了，所以聽說招兵以後，他馬上就認為這是個機會，但條件竟是這樣，不免掃興而歸。
回到家裡面的時候，張大娘正對著米缸感嘆：“這米缸一天天淺下去，尿桶一天天滿起來，坐吃山空，如何是好？”
老張家是城中的苦哈哈，祖籍萊州府濰坊軍戶，萬曆年間逃荒至此，已傳二代，專門靠做一些出賣力氣的活。
老大張大虎參軍了，老二在家附近的糧店幫忙運送糧食，張老爹本來也是幹這個活計的，但是年初的時候挑糧食閃著了腰，被東家用幾兩銀子打發，現在在家賦閒，只能夠做一些輕鬆的工作，家裡面還有一個妹妹，面黃肌瘦，像一根竹竿似的。
張二虎回來了以後，把招兵的事情告訴了張老爹。
這讓張老爹氣得直罵娘，他說道：“這些該死的狗官，不得好死！官府招兵買馬，居然還不肯給安家費、開拔費，那誰替他們賣命，這當兵可是要打仗掉腦袋的活啊。“
張二虎說道：“老爹！你看我去還是不去？如果不去的話，家裡面多了一張嘴更耗糧食，如果去的話，一時半會也幫補不了家裡面，這也不是個事啊。”
張老爹說道：“唯一的好處就是不用簽下死契，當的是臨時工，你就去混口飯吃吧？看見風聲不對就跑回家裡面，不要死拼，人家正兵才有機會建功立業，你們這些雜兵，只配混口飯、打打下手，等到仗打完了，再回來幹活吧？”
如果是去外面打仗，他對這樣的條件是寧死不從，但是是負責守衛城池，就在城牆之上走走站站，估計就連官軍都認為這活技術含量低，不危險、不怕招不到人，所以才連最起碼的餉銀都不肯給。
如此一來，張二虎便決定去吃糧當兵，成為老張家第二個當兵的人。
這又讓張大娘的心揪了起來，她唸佛說道：“阿彌陀佛！大慈大悲觀世音菩薩，您可要保佑我家大虎二虎平安無事歸來……”
張二虎在第二天的時候，就前去報名參軍，跟昨天不一樣，昨天是冷冷清清，門可羅雀，現在卻是有一些人排隊，不是這些民眾覺悟提高了，而是因為很多人回去後經過了考慮。
這樣在城中乾耗著也不是辦法，就算沒有銀兩，也可以混一口飯吃，減輕家裡面的負擔，所以很多人就趕來排隊，混一口吃的了。
估計官府也是算到了這一點，將這些人吃得死死的，就算是有銀子也不肯發，要用在刀刃上。
張二虎身材高大，孔武有力，一看就是個當兵的好苗子，他前來報名，還帶有戶籍，自然就順利地通過了。
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