《共謀》臘戌(1)

臘戌

越野車在顛簸的土路上行駛了將近兩個小時，終於在黃昏時分駛入了一座小城。

臘戌。

譚旌透過車窗打量著這座位於緬北的小城。街道狹窄而擁擠，兩旁是低矮的房屋，大多是水泥砌成的，外牆被時間和雨水侵蝕得斑駁不堪。有些牆面上還殘留著幾十年前的彈孔，被塵土半掩著，像是這座城市尚未癒合的傷疤。電線像蜘蛛網一樣纏繞在頭頂，密密麻麻，上面落滿了灰塵和鳥糞，在夕陽的映照下拉出凌亂的影子。

街上行人不多，大多是穿著拖鞋和寬鬆衣褲的當地人，皮膚被熱帶陽光曬成深褐色。偶爾有幾輛摩托車轟鳴著駛過，揚起一片塵土，嗆得路人紛紛掩鼻。路邊有幾個赤腳的小孩在追逐打鬧，看到譚旌他們的越野車，好奇地駐足觀望了幾秒，然後又跑開了。

空氣中瀰漫著一股覆雜的氣味——汽車尾氣、油炸食品、香料、汗水、還有某種說不清道不明的腐敗氣息。熱浪裹挾著這些氣味撲面而來，像一床厚重的溼棉被，壓得人有些喘不過氣來。這一切都在提醒譚旌：你已經離開了你所熟悉的世界。

阿坤將車停在一棟不起眼的三層小樓前，熄了火。發動機熄滅後，周圍的聲音一下子湧了上來——遠處傳來的摩托車的轟鳴、鄰家電視裡播放的緬語節目、小孩的哭鬧聲、狗吠聲——構成了一幅嘈雜而生動的市井畫卷。

“到了。這是我朋友的房子，你們今晚住在這裡。”阿坤說著，拔下車鑰匙，回頭看了他們一眼，“安全，乾淨，不會有人打擾。我朋友是個可靠的人，他老婆每天會來打掃一次，但不會動你們的行李。有什麼需要就跟我說，不要自己到處亂跑。”

譚旌和沈律提著行李下了車。小樓的外觀確實破舊，外牆的水泥已經開裂，露出裡面斑駁的紅磚。但走進內部，卻發現設施還算齊全——有電，有自來水，甚至還有一臺老舊的空調，正發出嗡嗡的聲響，努力地驅散著房間裡的悶熱。地板是瓷磚鋪的，雖然有些地方已經碎裂，但打掃得還算乾淨。窗戶上裝著鐵柵欄，看起來是為了防盜。

阿坤將他們安頓好後，站在門口，表情變得嚴肅起來。他習慣性地掃了一眼走廊兩端，確認沒有人在附近，然後壓低聲音說：“你們要找的那個人，他的餐館在老城區，離這裡大約四十分鐘車程。今天晚上我先去摸摸情況，看看他是否還在那裡，周圍有沒有什麼異常。你們待在這裡，不要出門，不要開窗，不要跟任何人說話。”

“這裡的治安很差嗎？”沈律問。

阿坤看了他一眼，目光裡帶著一絲過來人的淡然：“不是差，是覆雜。臘戌這個地方，表面上看起來是個普通的小城，但實際上各方勢力都有滲透。本地幫派、民地武、還有從國內跑過來撈偏門的人——大家表面上相安無事，但底下一直在較勁。你們是生面孔，很容易被人盯上。”

譚旌點了點頭：“明白了。我們會注意的。”

阿坤又叮囑了幾句，然後轉身下樓。不一會兒，樓下傳來摩托車發動的聲音，突突突地響了幾聲，然後逐漸遠去，最終被街道上的其他噪音吞沒。

房間裡安靜下來。沈律一屁股坐在床上，床墊發出一聲不堪重負的呻吟。他仰面躺倒，雙手枕在腦後，看著天花板上那盞昏黃的燈泡，感嘆道：“緬北的空氣，果然名不虛傳。”他扇了扇面前的空氣，“我感覺自己像是被放進了一個蒸籠裡，還是那種加了辣椒麵的蒸籠。”

譚旌沒有接話。他走到窗前，拉開窗簾的一角，小心翼翼地向外看去。窗外的街道上，行人稀少，只有幾個老人坐在對面的屋簷下乘涼，手裡搖著蒲扇，有一搭沒一搭地聊著天。遠處，夕陽正緩緩沈入地平線，將整座城市染成一片暗金色。那些破敗的建築在落日餘暉中拉出長長的影子，竟有了一種蒼涼的美感。

他放下窗簾，轉過身來，靠在窗沿上。

“你覺得何建平會開口嗎？”他問。

沈律從床上坐起來，揉了揉脖子，認真地想了想：“不好說。他在緬北躲了這麼多年，說明他非常謹慎，也非常害怕。能讓一個人害怕這麼多年的事情，一定不是小事。要讓他開口，除非我們能給他一個比沉默更有吸引力的選擇。”

“比如？”

“比如——保證他的安全。或者，給他一個回國贖罪的機會，讓他不至於老死在這個地方，連個送終的人都沒有。”沈律頓了頓，看著譚旌，“但這需要你能兌現這些承諾。譚少，你真的有能力保護他嗎？這裡是緬北，不是京城。”

譚旌沉默了幾秒：“我不能保證百分之百。但我會盡全力。”

沈律看著他，沒有再追問。

兩人在房間裡休息了幾個小時，天色徹底暗了下來。臘戌的夜晚比白天安靜許多，但那種安靜並不讓人感到安寧——窗外不時傳來幾聲犬吠，遠處偶爾響起摩托車引擎的轟鳴，還有一些辨不清來源的聲響，在黑暗中迴盪。

晚上九點多，樓下傳來了摩托車的聲音。緊接著是腳步聲，一步一級，不緊不慢。阿坤推門進來，額頭上沁著一層薄汗，表情比出發時放鬆了一些。

“何建平還在那家餐館。”他說，走到桌邊，給自己倒了一杯涼茶，一口氣灌了下去，“我觀察了幾個小時，他每天晚上都會在店裡待到打烊——大約是晚上十一點。他親自下廚，親自收銀，很少假手於人。”

“那幾個可疑的人呢？”譚旌問。

阿坤放下杯子，抹了抹嘴：“今天下午還在，但天黑之後就撤了。我跟著他們走了一段，他們住在城南的一家旅館裡，看起來不像是本地人，更像是從仰光那邊過來的。”

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