最前方的救生艇後方犁開一道白色的水線。
八艘渦輪救生艇穿過不列顛哥倫比亞省外海的冷水區，向著西雅圖的海岸線全速推進，海面上的硝煙早已經被晨風吹散，只剩下發動機單調的轟鳴在空曠的水天之間迴盪。
駕駛的水手們全是在這片海域摸爬滾打了八年以上的老手，不用看羅盤，光憑湧浪拍打船殼的節奏和海鷗飛行的角度，他們閉著眼睛也能摸回西雅圖港。
然而整條返航線上沒有人高聲交談。
水手們低著頭，機械地握著操舵手柄，他們腦海裡反覆閃過昨夜的景象。
幾個心思縝密的水手隱約拼湊出了真相，裴龐德二號從一開始就不是為了觀光出海，那是亞哈船長為自己選定的決鬥場，但沒有人願意開口深究。船長引爆魚雷時的巨響還在所有人耳膜裡殘留，死無全屍的壯烈壓倒了一切追問，在海上混飯吃的人懂得一個規矩，知道得太多並不能換來平安，把嘴閉嚴實是對死者唯一的體面。
排在最後一艘的救生艇上，氣氛沉重得近乎凝固。
輝耀揉了揉發脹的太陽穴，強行透支能量的虛脫感退去大半，他強撐著坐直身子，伸手探了探旁邊玄月的額頭。
玄月躺在簡易擔架上，呼吸微弱而規律。艾達琪先前的治癒魔法吊住了他的心脈，但斷裂的骨骼與受損的臟器依然處於休眠自愈的狀態，另一側的艾瑞亞同樣沒有醒來，面容平靜，呼吸悠長。
艾達琪坐在玄月腳邊，兩隻手死死抓著衣角。
輝耀挪動著靠過去攬住她的肩膀，稍稍用力向下按了按。
“靠著睡會兒，達琪姐，這裡有我看著，玄月和艾瑞亞體徵暫時不會惡化。”
艾達琪轉頭看了看輝耀疲憊的面孔，緊抿的嘴唇鬆開一道縫隙，她順從地將額頭抵在輝耀的肩胛骨上，閉上沉重的眼皮，幾秒鐘後便傳出了平穩的呼吸聲，她太累了，在人類世界維持高強度的魔力輸出已經榨乾了她的精神。
船尾處，弗里斯正蹲在一隻翻過來的塑膠收納箱前。他用一把行動式多功能軍刀撬開金槍魚罐頭，將油浸魚肉倒進金屬飯盒，又從補給箱裡翻出幾袋壓縮餅乾和兩罐純淨水，用一把乾淨的塑膠湯匙攪拌成濃稠的肉糊。
“吃點東西吧，夥計們。”他端著幾個一次性紙碗走過來，聲音依舊憨厚，只是眼眶周圍帶著熬夜留下的烏青，“條件簡陋，比不上廚房裡現烤的玉米餅，但能頂餓。”
索納塔接過紙碗，小口抿著肉糊，眼圈依舊通紅，碧琪縮在救生衣裡，難得地沒有去爭搶食物，只是默默地挖了一勺塞進嘴裡。
餘暉坐在弗里斯對面，低聲說道：“弗里斯大叔，亞哈船長他……”
弗里斯停下手裡的動作，轉頭望向船尾那片早已經看不見爆炸痕跡的海平線，扯了扯嘴角，露出一抹豁達的笑意：“不用安慰我，姑娘。我給船長做了這麼久的飯，比誰都清楚他骨子裡在想什麼，他每天晚上站在甲板上看海，眼裡全是那頭白鯨的影子，他把自己鎖在仇恨裡二十年，最後那一刻，他一定是笑著衝上去的。”
胖主廚用圍裙擦了擦手背，語氣格外坦然。
“他沒有死在那片海里，他是化作了一場風暴，我們這些當水手的，能跟著這樣的船長走完最後一程，不虧。”
眾人都沉默下來，面對一個連死亡都能看得如此透徹的老水手，任何安慰的話語都顯得蒼白無力。
輝耀嚼著餅乾糊，把視線收回船上。
“到了西雅圖，不能直接轉機回坎特洛特。玄月和艾瑞亞承受不住高空氣壓的變化，必須就近就醫。我查過資料，西雅圖有一家瑞典醫療中心，綜合急救能力在全美排得上號，先送他們去那裡做全面排查，等情況徹底穩定下來，我們再聯絡蟲繭大姐的診所轉運。”
餘暉點頭贊同。“就近治療最穩妥，坐飛機風險太大。”
艾達琪這時微微睜開眼，低聲應了一句。
“聽輝耀的安排。”
事情商定下來，輝耀轉過身，面向一直蜷縮在角落裡的柔柔。
柔柔的長髮被海風吹得有些凌亂，雙手捧著水杯，低垂著腦袋。
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