夜色漫過整個村子，從山坡上傳來一聲聲很遠的風聲。
第二天，秋元村本地警署。
中村警部坐在辦公桌前，面前擺著三張報案登記表。他看了很久，然後把電話拿起來，又放下，再拿起來，撥出去：“我是秋元村的中村，有一批新的報案記錄。跟之前一樣是神靈之勢駐地周邊。對，情況比之前嚴重了，”
他頓了一下，聲音低了下去，“有人看到圍牆根底下流出暗紅色的東西。還有人說，山坡上半夜有很多不明身份的人。一共十七戶村民報了案。”
電話那頭安靜了很久。
中村繼續說：“我知道我們的職權邊界。但是署長。如今秋元村的村民們已經不敢出門了。最近天黑之後，沒有人敢從那條路上走。再這樣下去，說不定要出事。”
他終於說出了關鍵的話：“署裡能不能向上彙報？這種事，我們轄區警署真的兜不住。”
電話那頭的人大概也沒預料到這個情況，沉默了很久，才低聲說：“彙報是可以，但你覺得上面能怎麼處理？直接對這個大勢力動手？自衛隊都動不了他們。別說我們了。”
中村握著話筒，指節發白：“那村民的報案呢？”
“存檔吧。”
電話結束通話了。
中村坐在那兒沒掛好電話，聽筒裡的忙音嘟嘟響了一小會兒，他才把它放回座機上。
他低頭看著桌上那三張報案登記表，拉開抽屜，把它們放了進去。
但那天晚上，他沒有直接下班回家，而是在辦公桌前又坐了很久，重新把抽屜拉開，取出那三張表，對著燈光重新看了一遍。
其中一張上寫著：
“報案人：田中花子。內容：三日前深夜，犬嚎不止。我向窗外望，見山坡上有一列白袍人走過。共七人，無燈火。佇列整齊，步伐緩慢。其中一人，不像在走路。”
“不像在走路”四個字被中村用紅筆圈了起來。
他想了想，在報案記錄的上方加了一行備註：“建議將此案提交至警視廳，由更高層判斷是否轉民間渠道處理。”
他沒有把這份轉交申請交給署長，而是繞過了署裡的流程，直接以“涉及六大勢力”的名義，發往了警視廳本部。
三天後，警視廳的批覆下來了。
“經研究，本案交由民間武道團體協助調查。賞金三百萬円。委託渠道：各武道團體公告欄。”
批覆上簽名的，是大野開司。
……
新月流道場，早上七點。
公告欄前照例圍了一圈準備晨跑的弟子，他們各自的手機上跳出資訊。
這個資訊是在本地暗網中傳播的，只針對特殊勢力的人員檢視。
“是賞金任務！”有人喊了一聲。
亞瑟擠進去，湊近看了手機兩秒：“財士山外圍北麓，調查異常人員活動。賞金三百萬円？！”
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