德川綱吉坐了一會兒沒出聲，最終點了頭。
訊息傳到民間，長崎的町人反應最快。一個做了三十年中日貿易的老商人聽到訊息後，當場在店裡擺了三桌酒席。
“諸位，”他舉杯，“長崎的春天來了。以前只能跟荷蘭人做生意，價碼由他們定，一條絲綢，他們給三兩銀子，轉手賣到江戶就是十兩。如今大明的商船直接來了，你們說，這酒該不該喝？”
町人們紛紛舉杯，長崎的商人們等這一天等了六十年。
朱慈炯知道鎖國時代的長崎。德川幕府把長崎的出島劃給荷蘭人，一個巴掌大的人工島，只許荷蘭人在上面做生意。長崎的町人靠著這點貿易，養活了一整座城。
但武士階層，沉默了。
江戶城外的武家宅邸區，一個老武士坐在廊下，把刀橫放在膝上。他兒子走過來，“父親，幕府嚮明人稱臣了。”
老武士沒有動。
“刀，還在。”他摸了摸刀鞘，“刀在，武士就在。稱不稱臣，是上面的事。只要刀還在，我們就還是武士。”
他兒子沉默了一會兒，然後坐到父親身邊，看著院子裡那棵松樹。
風吹過，松針落了兩根。
朱慈炯親自接見東瀛使節，使節行三跪九叩之禮，額頭觸地九次，聲震奉天殿。
“免禮，”朱慈炯抬手，“朕說過，稱臣不降格。東瀛還是東瀛，只是以後，你們多了個大明的朋友。”
使節走後，朱慈炯對陳婉兒說：“東瀛不是安南，不能硬吞。讓幕府自治、讓天皇祭祀，我們只要通商和朝貢。硬吞一口消化不良，慢慢來，百年之後，東瀛自然是大明的一部分。”
陳婉兒看了他一眼，“你連一百年後的事都算到了？”
“我算不到一百年後，”朱慈炯搖頭，“但我知道，文化的同化比軍事的征服更持久。讓東瀛的武士學漢字、讀孔孟、用筷子，三代之後，他們就是大明的子民。”
緬甸，是南洋行省西邊唯一沒有解決的鄰居。
朱慈炯沒有打緬甸。
方以智的使命不是打仗，是送書。
他帶了兩百套《格致全書》的緬文譯本、五十套漢字原本、以及一封朱慈炯的親筆信。
信很短，“緬甸國王陛下：兩國比鄰百年，恩怨糾葛。朕無意東望，只望通商修好。緬邦內政，朕不過問。使者方以智，朕之帝師，可與貴國詳議通商事宜。”
“你們，要什麼？”明耶覺問。
方以智的回答和在南亞一模一樣，“友誼和商路。”
“不割地？不駐軍？”
“不割地。不駐軍。”方以智把《格致全書》推上前，“這是敝國皇帝送給陛下的禮物，天文、地理、農學、醫術，都在裡面。陛下若用得上，便是兩國交好的開始。”
明耶覺翻了兩頁，看到一幅星圖，眼睛亮了。
方以智回到阿瑜陀耶城時，素帕瑪在巡撫衙門等他。
“緬甸人怎麼說？”
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