朱慈炯看完信，笑了。
黃德海是個聰明人。他不來帕里港，是不想讓周德發知道他跟陳記接觸。在會安港談，神不知鬼不覺。
“趙鐵柱，準備船。”
“去哪？”
“會安。”
“三少爺，你這是第三趟去會安了。一個月跑了三趟，碼頭上的人都在說——”
“讓他們說。”
朱慈炯把信摺好，放進袖子裡。
他站在碼頭邊，看了一眼南方。
周德發以為他在賭。但朱慈炯知道自己不是賭。他是在織網。一根線一根線地織，從帕里港到會安港，從黃德海到矮腳虎，從海參到蔗糖。
每根線都不起眼。但織到一起，就是一張網。網收緊的時候，周德發會發現自己才是被網住的那個人。
碼頭上的日頭毒辣，曬得木板發燙。趙鐵柱去備船了。
朱慈炯轉身往回走。經過賬房門口時，陳婉兒叫住了他。
“你又要去會安？”
“嗯。”
“周德發斷你的船，你不去解決船的事，反而往會安跑。你不怕周德發趁你不在，在帕里港動手腳？”
朱慈炯停下腳步。
“他不會。”
“為什麼？”
“因為他還在等我低頭。三七分的條件他還放著。他賭的是，船租不到、棉布賣不掉，我撐不住會去求他。他不動手，是因為他覺得自己已經贏了。”
“那你要讓他繼續這麼覺得。”
“對。”朱慈炯說，“讓他覺得贏了。贏到他自己鬆懈為止。”
他頓了一下，回頭看了陳婉兒一眼。
“我不在的時候，碼頭上你盯著。阿貴的事，你繼續看著。還有——”
“還有什麼？”
“周德發囤的那六百匹棉布，你幫我打聽一下存在哪個倉庫。”
陳婉兒皺眉：“打聽這個幹什麼？”
朱慈炯眼裡閃過一絲笑。
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