“三少爺，周德發最近從馬尼拉請了一個人。不是夥計，是個穿長衫的。那個人到了帕里港之後，沒住週記的鋪子，住進了碼頭東邊的一間客棧。”
“什麼樣的？”
“四十來歲，瘦，留著山羊鬍子。說話帶閩南口音。他到了之後第二天，周德發請他在後院喝酒。我在牆外面聽了一耳朵。”
“聽到什麼？”
“那人原話是——理事那邊已經打點好了，你放心。周德發回了一句什麼時候動手？那人說再等等，等朱三第二趟船回來。”
朱慈炯的手指在桌上敲了兩下。
理事。華商會的陳理事。周德發已經跟陳理事串通好了，在等他的第二趟船回來之後動手。
“矮子，那個人現在還在客棧？”
“在。他白天不怎麼出門，晚上才出去。每天晚上都去碼頭轉一圈，然後回來。”
“他去碼頭幹什麼？”
“看船。誰的船來了、誰的船走了、裝了多少貨，他都拿個小本子記。”
朱慈炯悶聲應了。這個人是周德發請來的探子。專門盯著碼頭的動靜。
“矮子，你繼續盯著他。他去哪、見誰、說什麼，都告訴我。但有一點——不要讓他發現你。”
“三少爺放心。他一個穿長衫的，從來不看地上。”
孫矮子走了。朱慈炯坐在賬房裡，想了很久。
周德發在等他的第二趟船回來。第二趟是安南航線。如果周德發知道他走了安南，一定會想辦法堵這條路。
但安南航線太遠，周德發的手伸不到會安。
他能做的，是在帕里港動手。碼頭、倉庫、商路——這些東西在帕里港，在周德發的地盤上。
朱慈炯站起來，走到窗前。
“趙鐵柱！”
趙鐵柱跑過來。
“矮子發現了一個周德發的探子，住在碼頭東邊的客棧。你派人盯著，但別驚動他。”
“然後呢？”
“然後等。等他露出跟誰聯絡。”
五天後，孫矮子帶回了第二條訊息。
“三少爺，那個人昨晚去了一趟馬尼拉。今天早上回來的。回來的時候，帶了一封信。”
“信給了誰？”
“給了周德發。周德發看完信，臉色不太好。把信燒了。”
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