兩戰兩勝的訊息傳遍了呂宋北部，但朱慈炯沒有慶功。
礦場的議事廳裡，他把繳獲的西班牙火槍、佩劍、軍旗全部擺在地上，像擺攤一樣。
趙鐵柱、劉大錘、何水生、方士元，四個人圍著那堆東西站了一圈。
“看清楚了。”朱慈炯指著火槍，“這是西班牙人的標準裝備。比我們的火繩槍射程遠二十步，裝填快一倍。我們贏，不是因為槍好，是因為地形好、他們輕敵。下一次，他們不會再輕敵了。”
趙鐵柱不吭聲了。他上次衝在前面，知道西班牙人的火槍打在盾牌上是什麼動靜——鐵皮都打穿了。
“大錘，燧發槍的簧片能仿嗎？”
劉大錘蹲下來摸了半天，搖頭：“槍管能打，扳機元件太精細。高碳鋼，反覆摺疊鍛打之後淬火——咱們的爐子燒不到那個溫度，鋼裡的碳燒不勻，淬火一激就裂。”
朱慈炯拿起那片簧片，在手裡彈了一下。一聲清脆的“叮”。
“先放一放。”朱慈炯說，“先把火藥產能提上去。方士元。”
方士元縮了縮脖子：“三少爺。”
“硝石產量夠不夠？”
“夠了。礦場那邊的硝石礦翻了一倍產量，但硫磺不夠。呂宋本地的硫磺品位低，得從外面買。”
“從哪買？”
“安南有硫磺。暹羅也有。但運過來要走海路，西班牙人的船還在南邊巡邏。”
“何叔。”朱慈炯轉向何水生。
何水生一直沒說話，抱著胳膊靠在門框上。
“在。”
“你走過福建的海路，能轉去安南嗎？”
何水生想了想：“能。但得多走十天。從呂宋出發，往西走南沙群島北邊，繞到安南沿海。風浪大，但路是通的。”
“多久能跑一趟？”
“順風一個月，來回。逆風兩個月。”
“西班牙人的巡邏船呢？”
何水生沉下臉：“南邊馬尼拉灣到民都洛海峽之間，他們有兩三條快船輪流跑。我走南沙北邊繞，能避開。但萬一碰上，兩條船都跑不掉——咱們的船是貨船，不是戰船。”
“帶多少人？”
“十個人夠了。六個水手，四個銃手。人多了反而走不快。”
朱慈炯盯著地圖上那條航線看了半天，手指從呂宋一路劃到安南沿海，又劃回來。
“太慢。”他收回手，敲了敲桌子，“先攢著硫磺，不夠的部分用土法替代。方士元，你去問問礦上的老礦工，呂宋有沒有硫磺礦。這島上有火山，有火山的地方就有硫磺。”
方士元眼睛一亮：“對啊！呂宋中部那幾座火山，老礦工說過，山口邊上常年冒黃煙。”
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