永曆五年深秋，西班牙人的艦隊又來了。
南洋華商震動了。
呂宋北部一個華商女婿，帶著幾百號人，兩戰兩勝，把西班牙殖民軍打得灰頭土臉。
華商們不是沒見過西班牙人欺負華人，他們自己就是被欺負的人。
現在有人打贏了。
而且打贏的不是什麼大將名門，就是一個不到二十歲的年輕人，帶著一群礦工和敗兵。
訊息傳到暹羅、安南、巴達維亞、馬六甲，甚至飄過了海，傳到了福建沿海的茶館裡，南洋各地的華商家族都在打聽同一個問題：這個“朱三”是誰？
朱慈炯聽到這些地名時，心裡一動。
暹羅、安南、巴達維亞、馬六甲，這些名字他太熟了。
而這些地方全是華商的地盤。
朱慈炯站在窗前想了很久。
最先找上門的是呂宋本地的林家。
林家做的是木材和造船生意，在呂宋北部有大量林場。
“朱三少爺，林某有個不情之請，”
“林老爺客氣了。”
“我們林家願意跟您合作。您要造船，我出木材、出船匠。您要打仗，我出錢、出人。只有一個條件。”
朱慈炯看了陳婉兒一眼。陳婉兒抬手示意知道了。
“合作可以。”朱慈炯說，“但不是你跟我合作，是我們一起合作。”
“一起？”
“南洋華商，各自為戰太久了。西班牙人收拾一個，其他人不敢吭聲。等收拾完了這個，再收拾下一個。今天是我，明天就是你們中的任何一個。”
這句話他在兩年前的華商集會上說過。那時候他選擇“火候未到”，按兵不動。
現在火候到了。
“我提議，成立一個聯合商號。所有加入的家族，統一採購、統一運輸、統一議價、統一武裝護航。錢一起賺，仗一起打。”
林伯韜拍案叫好：“朱三少爺說得對！我們華商就是太散了，被洋人各個擊破。合在一起，誰都奈何不了我們！”
安南阮家的當家人阮德忠是個精瘦老頭。
朱慈炯早等著這個問題。
“利潤按股分，出多少本錢，佔多少股。仗，我陳記先上。各位出錢出人，不必出命。”
阮德忠追問：“萬一西班牙人打到安南呢？”
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