朱慈炯目光落在地圖上，停了很久沒動。
“黃老闆，你想要多遠？”
黃老闆愣了一下，然後笑了。
“老朽想要的安全。子孫後代不再被人當肥羊宰。”
“那你就跟著走。”朱慈炯說，“走到哪天沒人敢宰我們為止。”
黃老闆應了，轉身走了。走到門口，他回頭說：“老朽這輩子，賭過很多次。這一次，老朽押你。”
朱慈炯獨自坐在廳中，看著牆上的地圖。
南洋不能一盤散沙。
這句話他憋了很久，今天終於說出來了。
但他有的是時間。他才二十三歲。
二十三歲，手裡握著五千兵、三萬人的命運、一整座島嶼，和一張越畫越大的地圖。
身後傳來一聲低沉的咳嗽。
朱慈炯回頭，看見王安站在門口。老太監佝僂著背，臉色蠟黃，手裡端著一碗藥。
“殿下，該喝藥了。”
朱慈炯接過藥碗，看了一眼王安的臉色。比上個月又差了。
“王安，你最近咳得厲害。讓方士元給你配幾副藥。”
“老奴沒事，老毛病了。”王安擺擺手，但說話間又咳了兩聲。
他袖子一動，有什麼東西被迅速塞進了袖口。
朱慈炯眼尖，看見了。袖口邊緣有一抹暗紅。
“王安，”
“殿下。”王安低聲打斷他，渾濁的眼睛裡帶著一種平靜的決然，“老奴跟了崇禎爺十七年，又跟了殿下四年。老奴這條命，是崇禎爺給的，也是殿下留的。”
“殿下要走更大的路了。老奴看得出來。暹羅、馬來、南洋……殿下的心，不在呂宋這一隅之地。”
朱慈炯揹著手沒轉身。
“老奴只盼著……”王安的聲音越來越低，“盼著殿下走到那天的時候，老奴還能在旁邊端碗藥。”
他擺了擺手，轉身往外走。
走到門口時，又咳了一聲。
這回他沒來得及藏。
一口鮮血，噴在了門檻上。
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