弘業五年冬，西曆1666年。
南都皇宮，正殿。
朱慈炯即位已近五年，但朝廷的運作仍然停留在“商號”的模式，大事小事全靠他一人拍板，奏章堆滿了御案。從軍餉發放到港口修繕到哪個村的井該挖了，全都送到他面前。
他知道這不是長久之計。一個帝國不能靠一個人的腦子運轉，否則皇帝遲早累死，國家也遲早停擺。
他花了三個月，和陳婉兒反覆商議，又遍覽歷代政治得失，取其精華、去其糟粕，最終制定了一套新的國制。
他研究過歷代政治制度，漢的內朝外朝、唐的三省六部、宋的二府三司。他需要一步到位，所以選了內閣制，但不照搬。
明朝滅亡的原因之一就是制度僵化。皇帝勤政時國家運轉正常，怠政時整個朝廷癱瘓。崇禎帝，他的父親，就是被這套僵化的制度活活拖死的。
他不會重蹈覆轍。
內閣制。
首輔，周德發。這個從南北套利時代就跟在朱慈炯身邊的老商人，為人圓滑、經驗老到、最重要的是忠誠。
次輔（財政），陳婉兒兼任。沒有人比她更懂大明的錢袋子。
次輔（軍事），趙鐵柱。大將軍入閣，這在明朝是不可想象的，文武分途是祖宗之法。但朱慈炯不在乎祖宗之法，他在乎的。
他深知，科舉出身的文官帶兵打仗，大多數時候不行。讓趙鐵柱入閣，是讓專業的人幹專業的事。
六部。
吏、戶、禮、兵、刑、工，沿用明朝舊制，但做了兩個關鍵改動：一是六部尚書全部由內閣提名、皇帝批准。不再由皇帝一人獨斷；二是增設了一個新部門，商部。
他常琢磨一件事，明朝不是沒有商業，而是沒有管商業的制度。鹽鐵專賣、海禁政策、鈔關亂收稅，每一項都在扼殺商業。
林茂才上任時，朱慈炯對他說了一句話：“商部不是收稅的衙門，是管錢的腦子。你管好了，大明的銀子就不止從海上來，還能從陸上來、從天上來。”
林茂才聽不太懂“從天上來”是什麼意思，但他知道皇帝的意思：把蛋糕做大。
海軍部。
國制頒佈的那天，朝堂上議論紛紛，有人覺得內閣制架空了皇權，有人覺得商部和海軍部是“奇技淫巧”。有人覺得大將軍入閣是“以武亂政”。
朱慈炯一句話堵住了所有人的嘴。
“朕從海上爬到龍椅，靠的不是祖宗之法，是能用的法。誰能用，就用誰的法。誰覺得自己的法更好，寫出來給朕看，寫得過朕的，朕就用他的。”
沒有人寫。
因為沒有人比他更清楚，這個國家需要什麼。
一個老臣，吏部出身的，站出來，顫巍巍地拱手：“陛下，臣有本奏。內閣設首輔、次輔，又有議政權，此制與丞相何異？太祖皇帝廢丞相、設六部，正是為了集權於上。今陛下設內閣，豈非走回前朝老路？”
朝堂上安靜了一瞬，所有人都看著朱慈炯。這個問題問得尖銳，等於在說他的國制違背了太祖之法。
朱慈炯沒有生氣，他看著那個老臣，慢慢開口。
“太祖廢丞相，是因為丞相胡惟庸造反。但太祖廢了丞相之後，六部直接對皇帝負責，所有政務堆到皇帝案頭，太祖一天批兩百道奏章，睡不到三個時辰。朕問你，你一天能批幾道？”
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