張守正猶豫了一下，“有……但只是顧問之職……”
“顧問之職，”朱慈炯重複了一遍，“所以內閣有名無實。皇帝勤政時內閣是擺設，皇帝怠政時內閣又頂不上來。朕的父皇，崇禎帝，十七年間換了五十個內閣大學士。你知道為什麼嗎？”
張守正不說話了。
“因為內閣沒有法定權力，大學士只是皇帝的秘書。皇帝信他，他就有權；皇帝不信他，他什麼都不是。所以父皇不停換人，換到最後也沒換出一個能救大明的。”
朱慈炯的聲音在大殿裡迴盪，字字釘進在場每個人的耳朵裡。
“朕不要秘書，朕要的是能做事的人。內閣有議政權、有分工、有制衡，這不是架空皇權，是給皇權裝上腿。朕一個人站不了太久，但內閣加上朕，六條腿，站得穩。”
張守正低下了頭，他不再說話了。
這不是終點，制度永遠在演進。但至少，大明的骨架搭起來了。
剩下的，是往骨架上填血肉。
內閣開始運轉的第一個月，周德發把堆積如山的奏章分了類。軍務的給趙鐵柱、財政的給陳婉兒、商貿的給林茂才。三天之內，積壓了半年的政務被清理一空。
周德發是個老商人，他做事的方式也像做生意。他把奏章按輕重緩急分成四等：緊急的當天處理、重要的三天內處理、一般。
朱慈炯第一次看到這套分類法時，愣了一下。
“你這套東西，哪學的？”
“做買賣學的，”周德發搓了搓手，“商號裡的賬也是這麼分的。急賬先結、死賬後清、爛賬不管。朝廷的奏章跟商號的賬本，道理是一樣的。”
朱慈炯笑了，“你是把朝廷當商號管了。”
“陛下不也是？”周德發嘿嘿一笑，“陛下從海上做生意起家，這套法子是陛下傳給小的，小的不過是用回來了。”
朱慈炯看著空蕩蕩的御案，第一次覺得輕鬆了一些。
“這才是皇帝該乾的事，”他對陳婉兒說，“不是批兩百道奏章，是挑兩道好的。”
陳婉兒瞥了他一眼，“你終於想通了？”
“想通了，”他笑了笑，“想不通的那些年，朕差點把自己累死。”
“你知道我等這句話等了多久？”陳婉兒把一份新的摺子放在他面前，“三年，從你即位第二年我就跟你說過，一個人管不了所有事。你不聽，非要自己批。批到最後呢？半夜點燈看摺子，眼睛都熬紅了，第二天上朝打瞌睡。”
朱慈炯訕訕地摸了摸鼻子，“那不是沒辦法嘛……”
“現在有辦法了。”陳婉兒拍了拍那份摺子，“這是林茂才的關稅改革方案，你看兩眼，覺得行就批，不行就退回去讓他改。不用你從頭到尾算賬，那是林茂才的活。”
朱慈炯翻開摺子，掃了兩眼，在末尾批了一個字。
“準。”
陳婉兒拿回摺子，轉身要走。
“等等，”朱慈炯叫住她。
“嗯？”
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