北京，紫禁城。
康熙十二年，西曆1673年。
索額圖收到了廣州捷報。
“南洋蠻子攻廣州，大敗！沉船十五艘，陣亡三千餘！”索額圖在南書房奏報，聲音裡難掩振奮，“尚可喜守住了，廣東穩如磐石。”
康熙沒有笑。
他坐在案前，手裡捏著那份戰報，目光落在“陣亡三千”四個字上。三千人，對於一個偏安南洋的草寇來說，幾乎是全部家當。換了別人，這一仗就打完了。
但他不這麼想。
“他沒有退。”康熙說。
“正是，”索額圖點頭，“敗軍遠遁，短期內無力再戰。”
“不，”康熙搖頭，“朕說的不是這一仗。朕說的是這個人。他敢傾巢而出攻廣州，說明他志不在小。一次敗了，他還會來第二次。”
索額圖沉默了。他跟了康熙四年，知道這位少年天子看事情比滿朝文武都遠。
散朝後，康熙去了慈寧宮。
孝莊坐在佛龕前，手裡轉著佛珠。聽到康熙的腳步聲，她沒有回頭。
“皇瑪嬤，”
“玄燁，”孝莊打斷他，聲音平靜但沉重，“他敗了。”
“是，他敗了。”
“但你並不高興。”孝莊緩緩轉過身，那雙經歷了三朝風雨的眼睛看著康熙。“索額圖在笑，兵部那些人在笑。但你沒笑。”
康熙一愣，他沒想到祖母看得這麼準。
“孫兒確實不覺得該笑。”他走到孝莊身邊，蹲下來，這個動作讓他的龍袍下襬沾了地上的灰塵，但他不在意，“打了一場勝仗就笑，那是鰲拜的格局。孫兒想的不是這一仗，是下一仗。”
“下一仗？”
“他敗了一次，但他不會停。”孝莊轉過頭來，看著康熙，“能從落魄皇子做到皇帝的人，不會因為一次失敗就放棄。”
康熙沉默了，祖母的話和他自己想的一模一樣。
“他會在南洋舔傷口，然後重來。”孝莊繼續說，手裡的佛珠轉得慢了一些，“一次不行就兩次，兩次不行就三次，直到他贏，或者他死。”
“皇瑪嬤的意思是，”
“加強海防。調北方兵力南下。還有，”她放下佛珠，目光銳利，“盯著吳三桂、尚可喜、耿精忠那三個。他們才是近處的火，南洋，是遠處的火。遠火燒過來要時間，近火，隨時能燒到眉毛。”
康熙領旨。
孝莊看著他，忽然伸手摸了摸他的臉。那隻手枯瘦、粗糙，指節因年邁而變了形，但溫度是暖的。
“玄燁，你像你祖父。”她低聲說，“皇太極當年在盛京即位時，四周全是刀子。蒙古人不服、朝鮮不服、明軍在寧錦一線壓著，他一個人扛過來了。你也得扛。”
”。你佑保也，清大佑保祖佛“，龕佛向轉新重，手回收莊孝”。吧去“
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