趙鐵柱撓了撓頭，“陛下他記得到底幹什麼的？什麼都懂。”
陳永華笑而不答，這個問題他問過朱慈炯本人。朱慈炯只是笑了笑，“我是個普通人，只是讀過很多書。”
趙鐵柱不信，但他不追問。他只知道，這個皇帝的腦子裡的東西，比他見過的所有人都多。
尚可喜在城牆上用千里鏡看到了這一幕，他的臉色變了。
“他們在幹什麼？”他問。
“回稟王爺，他們在搭橋。”
“搭橋？”尚可喜的千里鏡裡，三座浮橋像三條蛇一樣從江面伸向岸邊，民夫們像螞蟻一樣在橋上跑來跑去。更讓他不安的是那條從岸邊延伸出去的竹排路，他看不懂那是什麼，但他有一種不祥的預感。
“那是路，”他的部將臉色發白，“他們鋪了一條硬麵路。火炮可以從船上直接推到城下，三百步內。”
尚可喜的手一抖，千里鏡差點脫手。
三百步。上次明軍的火炮根本推不到五百步以內，現在他們能推到三百步。三百步，炮彈能打穿城牆。
天亮的時候，浮橋搭好了。竹排路也鋪完了。趙鐵柱站在浮橋上，一跺腳，“首攻的時候老子在沙灘上打了半天的滾。這次，老子站在橋上打。”
火槍手們笑了，但笑容很快就收了回去。他們知道，橋搭好了不代表仗就贏了。城牆上的清軍還在等著他們。
“這個南洋皇帝，”尚可喜放下千里鏡，喃喃道，“他不會犯同樣的錯誤。”
火炮推了上來。
炮手就位。
火炮先開火。
尚可喜坐在城樓裡，他聽到了這些動靜。但他沒有阻止，因為他知道，人心散了。
“七年，”他喃喃道，“七年前他連城牆都沒摸到。七年後他就把炮架到了三百步。再過七年，他會不會把炮架到北京城下？”
但朱慈炯沒有急。
他在等，等城內的內應。
“三天了，”趙鐵柱在炮陣後面急得來回走，“城牆裂了又補、補了又裂，為什麼不直接衝？”
“衝上去容易，守住難。”朱慈炯的眼睛盯著廣州城的方向，“城內三萬守軍，就算南門破了，他們也能退到城內打巷戰。我不想在巷戰裡消耗兵力。”
“那等到什麼時候？”
“等到城內的人替我們開門。”
趙鐵柱愣了一下，然後明白了。他想起出徵前朱慈炯說過的一句話，“攻城最高境界不是破牆，是破心。城牆再厚，擋不住城裡的人想投降。”
李自成打進去又被吳三桂趕出來，不是城牆不牢，是守城的人心不穩。城牆只能擋住礌石和箭矢，擋不住人心。
“城裡的人等了三年，”朱慈炯說，“他們會開門的。只要給他們一個理由，一個不用死的理由。”
十月十五日夜。
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