他盯著那片殘骸看了很久。
三年前，他把那面軍旗扔進珠江的時候，以為它已經沉入了江底。
但它沒有沉，它還在。就像它背後的那個人一樣，打不沉、淹不死、扔不掉。
尚可喜的臉色鐵青。
他意識到，七年前犯了一個致命的錯誤。
他不該嘲笑那個南洋的皇帝。
更不該，把那面旗幟扔進江裡。
因為那面旗幟代表的不是一個敗軍，而是一個永遠不會放棄的人。
尚可喜策馬西去。
他再也不會回到廣州了。
廣州，南洋大明北伐以來的第一座城，終於拿下。
圍城四十天。
朱慈炯站在廣州城樓上，看著珠江上那些殘骸在夕陽中隨波逐流。
這座城的每一條街巷都浸透了血。通濟街、惠福巷、大新路，這些他用腳板量過的街道，曾經是絞肉機。
他沒有歡呼，因為三千一百二十七條人命還壓在他的心頭。那是三年前廣州首戰慘敗時陣亡的將士，他們沒能看到這一刻。
“你們看到了嗎？”他輕聲說。
沒有人回答。
只有珠江的濤聲，和遠處傳來的風聲。
廣州拿下後，朱慈炯做了三件事。
第一，開倉放糧。廣州城內百姓在尚可喜治下苦了二十年，賦稅沉重、徭役繁苛、漢人被滿人壓在頭上。城破之際。
開倉那天，百姓們排著長隊領糧，有人抱著糧袋跪在地上痛哭。一個白髮老嫗顫巍巍地走到明軍哨位前，“將軍……這是真的嗎？不用交稅了？”
“大娘，”趙鐵柱蹲下來，他的大嗓門放得很輕，“這不是尚可喜了，這是大明的地盤了。賦稅減半，不信你等著看告示。”
老嫗的眼淚嘩地就下來了，她在尚可喜治下交了二十年的重稅，從來沒有人告訴過她“賦稅減半”這四個字。
第二，廢除剃髮令。尚可喜在廣東強制推行剃髮易服，漢人必須剃成滿人的辮子、穿滿人的衣冠，違者殺。朱慈炯。
第三，安撫清軍降兵。廣州城破後，有兩千多清軍投降，趙鐵柱建議收編，但朱慈炯搖了頭。
“收編清軍降兵，風險太大。他們前腳投降、後腳就可能反水。”他看了趙鐵柱一眼，“給他們兩個選擇：一，發路費回鄉，每人五兩銀子、一袋糧食；二。編入勞工營，修路、築城、運糧，幹三年後可選擇留下或離開。”
“五兩銀子？”趙鐵柱瞪大眼，“陛下，我們的軍餉一個月才二兩！給降兵五兩？”
“收買人心，”朱慈炯淡淡道，“五兩銀子買一個不反水的人，值。”
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