弘業二十六年，西曆1687年。
休整期間，一個意想不到的人來了。
施琅。
施琅第一次見到“遷界禁海”的成果，是在1685年深秋。
他奉命巡查福建沿海防線，從泉州一路向南。船隊沿著海岸線走，他站在船樓上用千里鏡看——三十里內，沒有一間完整的房子。
村子燒了。田荒了。碼頭的石基上長滿了藤壺，說明海水已經泡了很久。漁民的房子只剩焦黑的框架，像一具具被剔了肉的骨架。
最後一批不肯走的百姓，被清軍拖出村子。一個老漁婦抱著孫子跪在灰燼裡，哭得撕心裂肺。施琅站在路邊看著，沒有說話。
副將在旁邊催：“將軍，走吧。這是上頭的令。”
施琅沒動。他看著那個老漁婦，看著她懷裡的孩子——四五歲，臉上全是灰，眼睛裡全是恐懼。那雙眼睛讓他想起了四十年前，他自己也是這麼大的時候，跟著父親從漳州逃難到廈門。那時候海面上還有船，岸上還有家。
現在什麼都沒有了。
他的任務是巡海，不是救人。清廷怕的不是外敵來犯，怕的是自己的百姓逃到海上去——逃到南洋，逃到臺灣，逃到任何一個不在滿人掌控之中的地方。所以燒光、搬光、清光，三十里內不留活人。
這就是他效忠了十年的朝廷。
當天晚上，施琅在船艙裡喝悶酒。他很少喝酒，但那天喝了。酒是劣酒，辛辣，燒嗓子。副將不敢進來，在外面守了一夜。
酒到半夜，他把碗砸了。瓷片碎在甲板上，聲音很脆。
“將軍？”副將掀簾探頭。
“沒事。”施琅的聲音沙啞，“睡覺。”
他躺下了，但一夜沒閤眼。
兩年後，1687年。
施琅收到一封密信，是廣東那邊傳過來的，用明遠銀票的暗號寫的。拆開之後只有一句話：“大明海軍副統領之位虛席以待。”
沒有署名，沒有落款。但施琅知道是誰寫的——能讓人把信送進福建水師提督的船艙裡，整個南洋只有一個人有這個本事。那個女人的銀票，在福建沿海比大清的銅錢還流通。
他把信放在桌上，看了一夜。
蠟燭換了三根。信紙被燭淚沾了幾個點。
施琅六十歲了。降過一次——從鄭氏出走降清，被罵“叛徒”。再降一次——從清降明，會被罵什麼？三姓家奴？他心裡清楚。
但燒了信之後，他又撿回來。
天亮時他叫來副將。
副將進艙時，施琅站在窗前，背對著他。
“沿海三十里，還有多少活人？”
副將答不上來。
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