弘業三十一年夏，西曆1692年。
二攻南京。
這一次，朱慈炯不再急了。
首攻慘敗給了他一記響亮的耳光，兩千人的命，值多少銀子？算不清。但朱慈炯算得清，夠他記一輩子。
他在南昌的行宮裡閉門三天，把施琅的水文圖翻爛了。每一條航道、每一處暗礁、每一個潮汐時辰，他用老辦法做了交叉驗證。
施琅的方案，和歷史上那些成功的渡江之戰異曲同工。
“施琅的方案，從揚州下游迂迴，”他對趙鐵柱和鄭慧娘說，“這一次，聽他的。”
趙鐵柱看了一眼鄭慧娘，鄭慧娘沒有反對。她只是點了點頭，臉上的表情比石頭還硬。
施琅的北伐水師從長江口突入，他選擇了一個清軍意想不到的時間：盛夏。夏季的長江水位最高、水流最急，清軍認為這個季節不可能有船隊從長江口逆流而上。
但施琅利用了潮汐。
與此同時，趙鐵柱率兩萬陸戰隊從揚州渡江。
渡江點選在揚州下游二十里處，那裡江面較窄、岸炮稀疏。趙鐵柱利用夜色掩護，用三百條漁船和運兵船將兩萬人悄然送過了長江。
兩路夾擊，施琅從東、趙鐵柱從北。
施琅站在旗艦的船樓上，目光如鷹。他一手扶著欄杆，一手攥著那張被海水浸透又曬乾的水文圖，圖上的墨跡已經模糊。但每一條航道、每一處暗礁、每一個潮汐時辰，都刻在他的腦子裡。
“漲潮了，”舵手低聲喊。
“全速。”施琅的聲音不大，但每個字都砸進風裡。
“他們沒開炮，”副將驚訝地低聲說。
“開不了。”施琅嘴角一扯，“炮口朝南，我們從東面插進來，他們在轉炮之前就已經過去了。”
等清軍反應過來時，水師已經繞到了南京東面。岸炮群的炮手手忙腳亂地調整炮口，但戰船已經駛出了他們的射界。
造化弄人。當年施琅替清朝收了臺灣，這一回施琅替大明渡了長江。
夜渡長江，比想象中更安靜。
三百條漁船在月色下無聲地劃過江面，槳葉入水時裹了粗布，連水聲都被吞掉了。趙鐵柱坐在頭船的船頭，盔甲上塗了黑泥，在月光下不反光。他身後是兩萬人，分批渡江，每批五千，間隔半刻鐘。
江面上沒有燈火。施琅的江船在下游三里處排成橫隊，擋住了清軍巡邏船的視線。清軍的巡邏船按慣例在丑時巡江，施琅掐著這個時辰，在丑時之前半個時辰開始渡江，等清軍巡邏船過去，三千人已經到了對岸。
“快，快，快。”趙鐵柱低聲催促，咬著牙說的。士兵們跳下船，踩進齊腰深的江水，刀槍舉過頭頂，涉水上岸。對岸是一片蘆葦灘，泥濘沒過腳踝，但沒有人出聲。兩萬人的呼吸聲被江水蓋住了。
最後一批人渡完時，東方還沒亮。趙鐵柱清點人數，少了十七個——三個落水溺亡，十四個受了傷被留在蘆葦灘上。他咬了咬牙，沒有停。
“火炮呢？”他低聲問副將。
“船還在靠岸，四十門炮分二十船，最快的一刻鐘到。”
“等不了一刻鐘。先把已有的炮拉上來，能架幾門架幾門。”
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