弘業三十年，西曆1691年。
四年後，大軍兵臨南京。
長江南岸，旌旗如林。三萬大軍沿江列陣，十二艘新造的江船停泊在江灣裡，船頭的紅夷大炮用油布蓋著，等著揭幕。
朱慈炯站在山丘上，用千里鏡看著對岸。南京城牆在晨霧中若隱若現，六朝古都，牆高壕闊，不是南洋那些土城可比的。
城頭上清軍龍旗獵獵。守城的是康熙的心腹，將軍華善，兩萬滿漢守軍，城牆上布了一百二十門炮。
施琅呈上渡江方案，趁晨霧強渡，水師掩護步兵登岸。
朱慈炯批准了。
他太急了。
鄭慧娘反對，“霧散得快。船隊走到江心，霧一散，就是活靶子。”
朱慈炯沒聽。“兵貴神速。等下去，康熙的援軍就到了。”
晨霧中，鄭慧孃的水師從長江南岸出發。六十艘戰船排成縱隊，向對岸推進。
船隊走到江心，霧散了。
對岸城牆上，一百二十門炮同時開火。
炮彈砸進江面。水柱此起彼伏，戰船在波濤中劇烈搖晃。第一輪齊射，三艘戰船被命中，船板碎裂的聲音在江面上迴盪。
清軍又放出了火船。二十條小船載著乾柴和桐油，順流而下，撞進船隊裡，火光沖天。
鄭慧娘嘶吼著，“不要停！衝過去就是岸！”
她親手接過了舵柄。旗艦在炮火中蛇形前進，每一次轉向都堪堪避過呼嘯而來的鐵球。
但更多的戰船衝入了炮火帶，炮彈在江面上炸開，水柱此起彼伏。舵手被彈片削掉了半個肩膀。
岸炮的射速越來越快，清軍的炮手已經校準了射角。第三輪齊射落在船隊中央，兩艘運兵船同時中彈，一艘被炮彈擊中。
趙鐵柱在岸上眼睜睜看著自己計程車兵在江中溺亡，兩千人，他嘶吼著要組織救援，但江面上的火船和岸炮讓任何救援都變成了徒勞。
“放船！放船下去救人！”他一把揪住副將的衣領。
“將軍，不能放！火船還沒燒完，放船下去等於送命！”副將吼了回去。
趙鐵柱的手鬆了。他蹲了下來，一拳砸在地上。
首攻南京，慘敗。
七艘戰船沉沒、兩艘運兵船焚燬、兩千人溺亡，加上岸炮和火船造成的其他傷亡，總損失超過四千人。
朱慈炯站在長江南岸，看著江面上漂浮的殘骸和屍體。
他沒有說話。
鄭慧娘走到他身邊，她的衣服被江水浸透，臉上濺滿了泥和血。
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