“奴才，不敢妄言。但據探子回報，那位皇帝，”他猶豫了一下，“很年輕。不到四十歲。但打了十幾年仗。從南洋打到北京。每打一地，第一件事就是安撫百姓。”
康熙沒說話。
他腦子裡閃過很多關於“仁君”的論述，但他從沒見過一個真正的仁君。
他自己不是仁君，他殺過人、壓制過人、強迫人剃髮易服。
但那個從南洋打回來的皇帝，好像跟他不一樣。
“他打了十幾年，每打下一地就安撫百姓。”康熙重複了一遍，“這說明什麼？”
索額圖搖頭，他不知道。
“說明，他不是來報仇的。”康熙說，“他是來當皇帝的。當皇帝的人，不會扣自己的百姓。”
他停了停，“但他會扣我的。”
“讓御膳房從明日起，朕的膳食減半。”康熙說。
索額圖跪下：“陛下不可！您龍體”
“出去。”
索額圖站起來，退了出去。他走到殿外，回頭看了一眼養心殿的燈火，紅了眼。
他知道，陛下已經做好了最壞的準備。
索額圖退出去之後，養心殿裡只剩下康熙一個人。
他坐在龍椅上，但沒有坐正，而是歪著身子靠在扶手上。這個姿勢如果被御史看到，一定會參他“君前失儀”。但現在沒有御史了，他們都逃了。
殿外的風很大，吹得窗欞咣噹咣噹響。一個太監躡手躡腳進來，想關窗戶。
“別關。”康熙說。
太監嚇了一跳，趕緊跪下。
“朕想聽聽風聲。”
太監退出去之後，康熙閉上了眼睛。
風聲裡，他好像聽到了城外明軍的炮聲。不，就是炮聲，是日落時的例行射擊。
“天下未定，伊于胡底”。小時候覺得是廢話，現在才知道，這話是說給快逃的人聽的。
他不快逃，但他也不慢。他在等，等最後一刻。等城門被開啟的那一刻。或者城門被人開啟的那一刻。他知道，那一刻很快就會到了。
趙鐵柱每天日落打一輪空炮，康熙已經聽了二十多天了。
他知道那是故意的，趙鐵柱在告訴他：我還在，而且不走。
“趙鐵柱。”康熙唸了一聲這個名字，嘴角有一股苦笑，“有意思。一個泥腿子出身的將軍，倒比朝堂上那些大臣有膽子。”
圍城到了這個份上，拼的已經不是兵，是糧。但他知道，朱慈炯不會讓北京變成死城。再圍下去，城裡的人會變成野獸。
