“今日朝堂上，有幾個人，表情不對。”
“誰？”
“兵部侍郎，王守義。吏部郎中，李之棟。都察院御史，張鵬翮。”
周德發的臉色變了，“陛下，懷疑他們？”
“不懷疑，但，盯著。”
“為什麼？”
“因為，他們在朝堂上，沒有表態。不表態，不是中立，是在觀望。觀望的人，要麼是在等大勢明朗。要麼是在等，有人領頭反。”
“陛下，要不要，”
“不要。盯著，就好。讓他們覺得，朕不知道。如果他們有動作，朕就知道了，誰是他們背後的人。”
周德發吸了口氣，“陛下，您這，是在釣魚。”
“對。跟釣魚一樣，不打草，不驚魚，等魚自己咬鉤。”
“陛下，您釣過魚？”
“沒有。但，原理一樣。”
朱慈炯站起來，走到窗前，看著紫禁城外的北京城。
“這個城，比阿瑜陀耶大十倍。但，管這個城，比管阿瑜陀耶難百倍。南洋。只有敵人。中原，有敵人。也有朋友，但分不清誰是朋友誰是敵人。”
“那就，慢慢分。”
“對。慢慢分。急了，就錯了。”
周德發走後，朱慈炯獨自坐在奉天殿裡，很久。
“皇帝，”他自言自語，“不是一個職業，是一副枷鎖。坐上去，就摘不下來了。”
但皇帝，沒有上級。皇帝，是最高命令，也是最大囚徒。
“鐵柱，”他叫了一聲。
趙鐵柱從殿外快步走進來，“臣在。”
“你覺得，這個朝堂上，有多少人，是真的忠心？”
趙鐵柱想了想，“陛下，忠心的人，大約三成。不忠的。大約一成。剩下的六成，是忠。也不是不忠，是。跟著走。誰贏，他們跟誰。”
“三成，”朱慈炯苦笑，“三成忠心，就夠了。打天下的時候。三成就夠。但坐天下，三成，不夠。”
“陛下，坐天下，需要多少人忠心？”
“至少七成。三成跟著走，可以。但六成跟著走，太多了。風向一變，他們就倒戈。”
“那，怎麼把六成變成忠心？”
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