弘業三十三年，西曆1694年，春。
北京，紫禁城，奉天殿。
朱慈炯坐在龍椅上，第一次感到，這把椅子，硬。
“陛下，”周德發穿著嶄新的內閣首輔朝服，站在殿中，“科舉改制之事已頒行天下，但阻力比預想的大。”
“什麼阻力？”
“山東、河南計程車紳，聯名上書，反對廢除八股。他們說，‘八股取士。乃祖宗之法，不可輕廢’。”
“祖宗之法，”朱慈炯冷笑，“哪個祖宗？朱元璋？朱元璋自己沒考過八股，他是靠打仗當的皇帝。”
“陛下，士紳的聯名書，措辭很激烈。他們說，如果廢八股，就是‘以夷變夏’，‘以商亂儒’，”
“以夷變夏，”朱慈炯重複了一遍，“他們覺得，算學和律學，是‘夷’？”
“在他們看來，是的。孔孟之道，是‘夏’。算學律學，是‘夷’。”
朱慈炯站起來，走到殿前的臺階上，看著奉天殿廣場上的文武百官。
“諸位愛卿，”他的聲音不大，但在空曠的廣場上，每個人都能聽到，“朕問你們一個問題。”
百官肅立。
“黃河，去年決口，淹了三個縣。修堤，需要多少石方？多少人工？多少銀子？”
沒人回答。
“朕告訴你們，五萬石方，三萬人工，二十萬兩銀子。這些數字。不是讀四書五經讀出來的，是算出來的。”
他看著百官，目光從左掃到右。
“如果朕的工部尚書，不會算學，他怎麼修堤？拍腦袋？問孔子？”
沒有人說話。
“再問一個問題。去年，有人到順天府告狀，說鄰居佔了他的地。這個案子，該怎麼判？”
法部的官員上前，“回陛下，依《大明律》，田土糾紛，以地契為準。”
“好。那如果，地契丟了，怎麼辦？”
“這，以，以證人證言為準，”
“幾個證人？什麼證言？怎麼查驗？如果證人作偽，怎麼識別？”
法部官員張口，說不上來。
“這就是，律學的用處。”朱慈炯說，“判案，不是靠‘青天大老爺’的良心，是靠律法的條文、證據的鏈條、一環扣一環的規矩。不會律學，怎麼當官？拍驚堂木？”
廣場上，鴉雀無聲。
“朕，不是要廢儒學。儒學，是立國之本，是教化之基。但治國，不能只靠儒學。儒學管心，算學管物，律學管行，策論管智，四樣缺一不可。”
。下坐，椅龍回走，轉他
”。地種家回，的考意願不。來。的考意願。制新是就的考，闈秋年今。們他訴告但，們他罰不朕，紳車程計書上名聯。變不，制改舉科“
”，明聖下陛“，呼山百
。多很有還，人的服不裡心，道知炯慈朱但
。來下留發德周，後朝散
”，但。快痛得說，話的上殿日今，下陛“
”？麼什但“
”。了就方地，法抗、徵抗、稅抗，來起合聯們他果如。聲有、人有、田有，上方地在們他。舉科是只不，力阻的紳士但“
”。路出們他給邊一，舉科改邊一，要需朕，以所“
”？路出麼什“
”。了反不就們他，益利了有。益利有就。當。當能就，了考。舉科的新考能就，了學。學律和學算學費免，弟子的們他讓。學義辦“
”？麼什，招一這，下陛“，想了想發德周
”。’湯熬火慢‘，“
”？湯麼什“
”。了散就然自，的來過不走。了反不就，來過走。來過走慢慢們他讓，路條一們他給“，下一了笑炯慈朱”。們他“
”。子銀要，學義？呢子銀，那“
”。出，邊那兒婉陳“
”？意願，娘娘后皇“
”。賬筆這來過得算，人商是。倍十報回，後年十，投的學義，說跟朕但。意願不“
”。了莊錢當娘娘后皇把您，下陛“，了笑發德周
”。的說麼這朕訴告別，但“，了笑也炯慈朱”。莊錢的朕是就“
。了笑都，視對人兩
。冷了到回又，神眼的炯慈朱，後之完笑但
”。事件一有還，發德“
”。說請下陛“
