行省規劃全國運河疏浚與道路整修。
隋煬帝修運河亡了國，但他朱慈炯不會。因為他修運河不是為了遊玩，是為了通商。
疏浚工程的第一天，朱慈炯親自到通州段視察。他蹲在河岸上，抓起一把河泥，黑臭、黏稠、沉甸甸。
“四十年的淤泥，”他掂了掂手裡的泥，“比朕想的還厚。”
工部尚書在旁邊擦汗，“陛下，通州段最深處淤了三丈，疏浚至少要半年。”
“那就半年。”朱慈炯把泥扔進河裡，站起來拍了拍手，“朕給你半年，但半年後朕要看到船從通州開到濟寧。”
工部尚書硬著頭皮應了，然後在背後嘟囔了一句：“陛下又不是河工，怎麼知道半年夠不夠？”
旁邊的副使小聲說：“大人，陛下當年在海上逃過命。他比咱們懂泥。”
工部尚書一愣，然後不再說話了。
“路通則商通，商通則民富。”他在詔書中寫道，“朕要讓天下的路，條條通北京。”
他常說，路通了，人就能動。人能動了，錢就能流。錢能流了，天下就活了。
運河疏浚的訊息傳到南方，南京的商人們率先動了。
“陛下，”沈萬全跪在地上，“草民運了三千石糧來，給河工們吃。不要錢。”
朱慈炯看著他，“你圖什麼？”
“圖路通。”沈萬全抬起頭，眼裡全是精明的光芒，“運河一通，草民的糧船從南京直通北京。以前走陸路運糧，十車到北京剩七車，三車在路上損耗了。走運河，十車到北京剩九車半。省下的那半車，就是草民的利。”
朱慈炯笑了，“你比朕的戶部尚書算得還精。”
“做生意嘛，不算不行。”沈萬全嘿嘿一笑，“陛下修路，草民出糧。路通了大家都賺。”
朱慈炯沒有拒絕，他需要這樣的商人。不是隻會讀書做官計程車紳，而是懂得“路通則商通”的實幹之人。
“準了。”他說，“但有一個條件，你的糧車回來時，不許空跑。從北京帶磚和石灰回去，南京修城牆也缺材料。來回不空，才叫賺錢。”
沈萬全眼睛一亮，“陛下做生意，比草民還在行！”
“朕不做生意，朕做規矩。”朱慈炯轉身走了，“規矩做好了，生意自然來。”
暹羅“一畝三鬥”的賦稅制度，比清朝的“一畝五斗”低了四成。訊息傳到中原，北方各省的百姓議論紛紛。
“南洋的百姓一畝才交三鬥，咱們交五斗？”河北的農民在田埂上抱怨。
“人家是行省，咱們是直隸。不一樣。”
“有什麼不一樣？都是大明的百姓，憑什麼南洋交得少？”
議論傳到了朱慈炯耳朵裡，他沒有猶豫。
“降。”他對戶部尚書說，“全國統一，一畝三鬥。北方也降。”
戶部尚書嚇了一跳，“陛下！北方賦稅一降，國庫少收三百萬兩！”
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