種活了，就不用靠七百里外的糧食活了。趙鐵柱拍了拍百戶的肩膀，種不活，明年我再來。
將軍，他撓了撓頭，我連麥子和草都分不清，種土豆……能行嗎？
不用你種，讓你老婆種。
我老婆在遼東，沒帶來。
劉三嘿嘿一笑，不說話了。
將軍要是看到我這模樣，得笑死。他自言自語。
他咬了一口，面、甜、香。
這玩意兒，比干餅好吃。他笑了，缺了兩顆門牙的嘴笑起來像個孩子。
當年，永寧堡的土豆產量夠二十個人吃半年。七百里補給線的壓力，一下子減了一半。
趙鐵柱收到訊息，笑了。劉三這小子，打仗一般，種地倒是一把好手。
“種。”趙鐵柱說，“種活了，就不用靠後方了。”
他離開永寧堡時，回頭看了一眼那面在北風中啪啪作響的龍旗。
“旗還在。”他對隨從說，“旗在，人就在。”
他上了雪橇，往南走了。
身後的永寧堡，漸漸縮成了冰原上的一個小黑點。
冬天來得早。雅庫茨克的第一場雪落下來時，趙鐵柱正在處理一樁糾紛。
一個通古斯獵人和一個鄂倫春獵人為了獵場的事吵到了巡撫衙門。兩邊語言不通，靠通譯來回翻，翻著翻著兩邊都急了，拍桌子。
趙鐵柱聽完，把兩把刀沒收了，讓兩邊坐下。
“獵場的事，按規矩來。誰先到的地界，誰的標樁在前面，就是誰的。標樁分不清的，對半分。兩邊都別爭了。”
通譯翻了。兩人各罵了一句，但罵完都坐下了。
趙鐵柱知道，這些人不是不講理，是沒規矩可循。以前沙俄不管這些事，誰拳頭硬誰佔。如今大明的規矩立了，得讓他們信規矩比拳頭管用。
他讓人在衙門口豎了一塊木牌，把獵場劃分的規矩刻上去。以後再吵，先看牌子。
冬天補給線斷了三天，大雪封了冰路。雅庫茨克城裡的糧倉還剩半個月的白麵。趙鐵柱讓人把土豆搬出來，土豆燉肉，夠吃到路通。
他蹲在衙門口吃土豆的時候，想起朱慈炯說過的一句話：種活了土豆，就不用靠後方了。
“陛下說得對。”他嚼了嚼，點了點頭，“比干餅強。”
“就是有點涼。”
趙鐵柱回到雅庫茨克後，在巡撫衙門裡關了三天，寫了一封長奏摺。
但寫完了，他看著那摞紙，覺得比打贏一場仗還踏實。
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