遼東，瀋陽城。
康熙站在城樓上，望著北方的天空。
他收到了訊息，明軍橫掃西伯利亞，三個俄軍據點全部被攻破。他本以為沙俄的嚴寒會讓朱慈炯知難而退，沒想到那群南方人居然能在冰原上行軍。
他站在城樓上，北風從松花江的方向刮過來，帶著冰碴子打在臉上。瀋陽的冬天不算最冷，但他知道，再往北一千里，就是另一種天地了。
他想起自己年輕時讀過的史書，漢朝的蘇武牧羊，在北海邊上待了十九年。北海，便是貝加爾湖。漢武帝打了一輩子匈奴，也沒打到貝加爾湖。但朱慈炯的兵，打過去了。
他在心裡默唸這個詞。他知道朱慈炯來歷不凡，彷彿能窺見天機。他不知道天機背後的世界是什麼樣，但他能猜到一些。朱慈炯對地圖的熟悉程度、對火器的理解、對天下大勢的判斷，都不像是這個時代的人。
有時候他甚至懷疑，朱慈炯是不是也像他一樣，在某個深夜裡獨自面對一張地圖，推演著另一種可能。那些推演裡，有沒有一個叫康熙的皇帝？有沒有一個叫大清的王朝？
也許在另一種可能裡，是朕的兵打到了西伯利亞。他喃喃道，而不是他的。
史書上的康熙，打過雅克薩之戰。兩次。把沙俄逼回了談判桌，簽了尼布楚條約。但康熙只拿回了外興安嶺以南的一小塊地，朱慈炯這一次拿下了整個西伯利亞。
他比朕狠。康熙苦笑了一聲，但苦笑裡帶著敬意，也比朕敢。
朱慈炯之所以敢，正是因為他知道史書上康熙的故事。的尼布楚條約，是妥協。這一次，朱慈炯不要妥協。
“他們連西伯利亞都去了……”他喃喃道，語氣裡分不清是驚歎還是苦澀。
顧八代站在他身後三步遠的地方，不近不遠，恰到好處。這是他多年來養成的分寸：在康熙面前，他既是謀臣，又是臣子；進言但不僭越，提醒但不冒犯。
“侯爺，”顧八代輕聲說，“沙俄已與大明簽約。北疆再無後顧之憂，朱慈炯下一步……恐怕是印度洋。”
“印度洋。”康熙重複了一遍，這三個字從東方皇帝的版圖裡蹦出來，聽起來荒誕得像個笑話。一箇中國皇帝，管到了印度洋？
但他笑不出來。
因為他想起了自己的處境，困在遼東，名為侯爺，實為籠中鳥。他連山海關都出不了，朱慈炯給了他遼東，但也只給了他遼東。
顧八代看出了他的心思，但沒有說破。他只是沉默地站在那裡，像一面擋風的牆，擋不住風，但至少讓康熙覺得自己不是一個人站在城樓上。
侯爺，顧八代猶豫了一下，西伯利亞的事……您怎麼看？
怎麼看？康熙轉過頭，眼神冷而深，朕被關在瀋陽，看著別人打朕打不了的仗、佔朕佔不了的地。你說朕怎麼看？
顧八代沒接話，他知道這種時候不該接。
但，康熙的語氣陡然變了，從冷硬變成了釋然，朕打不了，不代表不該打。西伯利亞歸了大明，總比歸了羅剎人強。
侯爺大義。
不是大義，是認了。康熙轉過身，看著南方，山海關的方向，朕這輩子，翻不過那道關了。但北邊的地。朱慈炯替朕守住了。羅剎人不會再南下，這一點，朕信他。
顧八代在心裡記了一筆，侯爺不只是認了命，還認了人。認了朱慈炯是個守得住北疆的人。這對一個曾經的大清皇帝來說，比認命還難。
“侯爺，”顧八代猶豫了一下，“您還在想南歸？”
康熙沒有回答。
他轉身走下城樓，走進書房，在案上鋪開一張白紙。他想寫點什麼，但筆懸在紙上，一個字也落不下去。
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