礦山腳下，小吏氣得踹翻了凳子。
生意黃了，磚沒拿成，還被個女人當面堵得啞口無言。
“咋樣？”
老吏慢悠悠端起茶碗。
“別提了！”
小吏唾沫星子直飛，“山下窯主是個渾不吝的婦道人家！朝廷工程送上門，她眼皮都不抬！”
老吏吹了吹浮茶：“鄉下人沒見過世面，你跟他們較什麼勁？女人嘛，嚇唬兩句，腿就軟了。”
小吏張嘴要辯，外頭突然炸開一片吼聲。
“出啥事了？”
兩人衝出門。
工地亂成一鍋粥。
力役們抄起鋤頭、扁擔，監工甩著鞭子、藤條，罵聲震天，棍子眼看就要砸上腦門。
“咋了？出啥事了？”
老吏和小吏扯著嗓子吼。
吵聲震天，壓根沒人聽。
倆人撒腿就跑，湊近了再吼：“說！出啥岔子了？”
這回聲音傳進去了。
嗡嗡聲低了些。
監工不敢挪窩，踮腳喊：“大人！這幫人鬧著要發米！”
糟了！這話跟 ** 桶似的，“轟”
一下又炸了。
“閉嘴！”
老吏吼得臉通紅，“誰讓你們嚷的？有話好好說！”
“大人，真沒這規矩啊！”
那監工梗著脖子，“服徭役哪年發過米？又不是僱來的短工！”
“放屁！”
人群裡爆開一片罵聲，“前年就發！去年斷了，咱忍了！可現在一天干八個半時辰，尿急都不讓去！肚皮早癟了，求發點糧，你們倒掄鞭子！”
有人一把拽出個小夥——肩膀破皮，臉上掛血道子，肚子上還印著個黑鞋印。
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