前方傳來嘩嘩的水聲——地下暗河到了。
河道寬約三丈，河水漆黑，流速很快。河面上漂浮著一些不規則的泡沫和碎木片，在一些水勢比較平穩的河灣處堆積著。河水的水面離岸邊的泥地有一尺多高，河岸上長滿了暗綠色的苔蘚，滑溜溜的。
夜青秋將火把往河面上照了照。
火光照亮了河面——河水是那種半透明的黑色，隱隱能看到水面下有什麼東西在遊動。那些東西很細，像蛇一樣，在水面下游來游去，偶爾浮出水面，露出一截細長的、覆著鱗片的身體，然後又迅速沉下去了。
王守從背上解下一隻皮囊。
皮囊裡裝著一隻充好氣的羊皮筏子——皮筏不大，只能坐三個人，但正好夠用。他將皮筏放在水面上，用手固定住。
沈宴第一個跳上去——皮筏在水面上晃了一下，他站穩了。
然後是夜青秋，她動作很利落，一步就跨上了皮筏，穩穩地站在沈宴身邊。
最後是王守。他用力一推岸邊的泥地，皮筏子順勢滑入水中，他跳上筏子，濺起一片水花。
筏子一入水，就被暗河的流速裹挾著向下遊衝去。
那速度快得像岸邊的人在跑——剛開始還能看到河岸上的石頭和泥地，幾個呼吸後，已經什麼都看不清了。只有火把的火焰在黑暗中跳躍，照亮前方几尺的水面。
他們在暗河中漂了兩天兩夜。
中途在一個水流稍稍平緩的河灣處靠岸休息了三個時辰——不是不想多休息，而是暗河兩側幾乎全是陡峭的石壁，只有偶爾幾個河灣處才能找到能落腳的地方。
沈宴從河灘上撿起一塊石頭。
石頭表面覆著一層細密的暗紫色苔蘚，苔蘚摸上去粗糙，像是細密的砂紙。那種顏色和質地，和之前在地圖上標註的墟淵谷地岩石顏色一模一樣。
他抬頭看了一眼北方的暗河盡頭，火把的火焰在他眼中映出一點光亮，聲音平靜：“快了。”
第三天正午，暗河在前方越來越窄，最後只剩下一條僅容一人透過的裂縫。
裂縫外有光透進來。
不是日光——日光應該是金黃色的，那種光是幽藍色的，帶著一種冷冰冰的質感。像是某種發著藍色熒光的石頭髮出的光。
沈宴第一個從裂縫中擠了出去。
他的肩膀擦著石壁，衣服發出“嘶啦”一聲響，然後整個身體從裂縫中彈了出來。
腳下是一塊平整的岩石地面。
眼前，是一個巨大的、被藍紫色熒石照亮的天然洞窟。
洞窟很大——長約百丈，寬約七八十丈，穹頂高約十丈，從穹頂到地面，層層疊疊的藍色熒石像星河一樣密佈，將整座洞窟照得通明。
洞窟中央，矗立著一座高約十丈的石門。
石門是青黑色的，表面刻滿了扭曲的人臉——那些人臉有哭的、有笑的、有憤怒的、有痛苦的。石門上還有密密麻麻的血色符文，符文從門頂一直延伸到門底，像一條條蜿蜒的血管，在藍紫色的燈光下發出微弱的紅光。
