雜貨鋪後院的密室中，石板上擺著那枚血胎核心結晶。
沈宴盤坐在石板床上，雙手合攏，將結晶夾在掌心。命爐已經啟動——暗金色的火焰從掌縫中溢位，將結晶慢慢包裹。紫黑色的能量從結晶外殼上剝離，像融化的蠟一樣淌下來，又在他的氣血火焰中重新塑形。
他閉上眼。
體內，極陽氣血與淵影源質開始碰撞。
第一輪衝擊來得比他預想的更猛——淵影源質像冰碴子砸進滾油，兩股力量在他的經脈中對沖、炸開，誰也不讓誰。暗金色的極陽氣血試圖將淵影驅散，淵影則反噬般往骨髓裡鑽。
沈宴的七竅同時滲出血來。
血珠從眼角、鼻孔、耳道中溢位，順著臉頰淌下，滴在衣襟上，洇開一朵朵暗紅。
他沒有停。
命爐面板在他眼前浮動，文字變化——
【融合進行中……衝突率：67%】
【警告：兩股能量屬性對抗，強行融合將導致經脈損傷】
【建議降低融合速度】
沈宴無視了那條建議。
他知道自己沒有時間慢慢來。明日就是祭祖大典，他必須在今晚拿到第三層的雛形，否則明晚的一切計劃都是空談。
他再次催動命爐。
這一次，他沒有試圖用極陽氣血壓制淵影源質，而是放開了一部分控制——讓淵影侵入經脈，滲入丹田，與極陽氣血在同一個空間內擠壓、撕扯、最終被迫共存。
像是將水火同時塞進同一個瓶子裡。
他全身劇烈顫抖。皮膚表面，暗金色的紋路與紫黑色的紋路交替浮現，像兩股力量在他的皮膚下爭奪領地。汗水浸透了後背的衣服，又被體表的高溫蒸發成白色的蒸汽。
夜青秋推門進來時，看到的就是這幅景象——沈宴坐在石板上，周身燃燒著暗金火焰，但火焰中夾雜著一縷縷紫黑，像岩漿中翻湧的黑煙。
她停下腳步，握住了刀柄。
然後她看清了沈宴的表情——緊閉著眼，眉頭擰著，但呼吸平穩，沒有失控。
她鬆開了刀柄，但沒有退出去，就站在門邊，看著。
大約過了一炷香。
沈宴吐出一口長氣。
那口氣衝出喉嚨時，帶著灼熱的溫度，在半空中凝成一團白霧，白霧中夾雜著細密的黑色顆粒，落地後在地面上灼出幾個小孔。
然後他睜開眼。
瞳孔中，暗金色與紫黑色各佔一半，交錯旋轉，像一枚太極圖。幾息後，雙色退去，恢復正常。
夜青秋這才開口：“你……”
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