石先生抬了抬頭。
“知道。那是用沈家直系血啟用的陣——但你妹妹沈鯉並不是最完美的鑰匙。”
他盯著沈宴的眼睛，一字一字地說：“你才是。你的血影印已經吸收過禍根，融合了淵墟的氣息。庚九把你騙去上京，就是要在祖宅下面用你的血主祭，然後帶著你的屍體去開門。”
沈宴嚥了口唾沫。
“那我現在就去上京殺了他。”
“你想得簡單。”石先生搖頭，“庚九身邊至少有兩個影奴——真氣中期的傀儡，還有一個淵主賜予他的分身傀儡，實力接近真氣巔峰。你現在的力量，還不夠。”
“那你說怎麼辦。”
石先生舔了一下乾裂的嘴唇。
“我可以教你如何壓制體內的淵影種子，並利用它偽裝成被控制的人質——這樣你能接近庚九而不引起他的警覺。條件只有一個。”
他抬起頭：“給我一碗極陽血氣。我要穩住畸變，然後帶我離開這裡。”
沈宴沒有猶豫。
他走到石先生面前，用刀在自己左手腕上劃了一道。血湧出來的時候，他用右手接過夜青秋遞來的碗，將血收進碗裡。
大約七分滿。
然後他將碗遞給石先生。
石先生接過碗，仰頭喝下。
血入喉的時候，他的身體劇烈顫抖了一下。他閉上右眼，整個人靠在牆上，呼吸變得急促而深重。那層紫黑色的鱗片像是被熱油淋過的蠟，邊緣開始融化、脫落，露出下面泛著血色的新皮。
他的眼眶裡，渾濁的左眼球慢慢恢復了幾分清明。
石先生睜開眼。
他看著沈宴，目光和之前不一樣了。
“你的血……”他低聲說，“比我想象的還要烈。”
他伸出手：“幫我解開鎖鏈。我欠你一條命。”
沈宴用血影印解除鐵鏈上的封印。石先生站起來時，腿打著顫，扶牆站了好幾息才穩住重心。
他低頭看著自己的手——鱗片脫落後，新生的皮膚又薄又嫩，透著不正常的粉紅色。
“帶我出去透口氣。”他說，“快七年沒看到月亮了。”
沈宴剛要回答，地牢入口的方向傳來了腳步聲。
不是人的腳步——是金屬在石面上拖曳的聲響，沉重而有節奏，像穿著鐵甲的人正沿臺階一步步往下走。
腳步聲停住了。
一個高大的身影站在臺階頂端。
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