清晨的光從舊別院密室的石窗縫隙漏進來，在地上切出幾道細長的亮線。
沈宴盤坐在蒲團上，雙手搭在膝頭，掌心朝上。他緩緩吐出一口濁氣，氣息在冷空氣中凝成一道白霧，筆直如箭，射出三尺才散開。
他低頭看自己的右手掌心。
皮膚表面浮著一層極淡的金色光暈——不是之前那種需要刻意催動才會亮起的程度，而是像血脈本身就在發光，一層薄薄的、均勻的金輝覆蓋著整隻手掌，從指尖到掌根都透著暖意。
龍象真我境。
完全穩固了。
他攥緊拳頭，又鬆開。金輝沒有閃爍，沒有波動，穩定得像他身體的一部分。這和突破前的狀態完全不同——突破前他催動極陽氣血時會感覺到經脈裡有一股灼燒的刺痛，像在血管裡灌了燒紅的鐵水。現在那股刺痛消失了，取而代之的是一種溫熱的流動感，像泡在溫泉裡。
他從懷中取出一枚令牌。
令牌不大，約莫兩指寬、三指長，黃銅質地，邊緣磨得發亮。正面刻著一個字——“鯉”。刻痕很深，每一筆的轉折處都有細微的磨損，是常年被指腹摩挲留下的痕跡。
沈宴用拇指撫過那個字的筆畫。橫、豎、撇、捺——他閉著眼睛都能描出每一筆的走向。
沈鯉。
他的表情沒什麼變化。眼睛平靜得像一潭死水，但眼底深處有一點極冷的光，像冰層下的刀鋒。
門被推開了。
夜青秋站在門口，背光，臉上的青銅面具映著從身後照進來的天光。她沒摘面具，但說話時聲音裡透著一絲緊繃。
“王守傳回來的訊息。他和青州暗線已經接上頭了，但昨晚城北守夜人別舵突然戒嚴——三道路障，六處暗哨，所有休假的影奴都被召回了。”
她頓了一下。
“趙嘯林好像在防著什麼。”
沈宴站起來。他把沈鯉的令牌收回懷中，轉身從牆上摘下那件舊守夜人制服，抖了抖上面的灰。
“那他防不住。”
聲音不大，語氣也平淡。不是狂妄，也不是自負——是那種把所有可能性都計算過一遍之後得出的結論。
夜青秋看著他把制服披上，張了張嘴，沒說話。
石先生坐在牆角，面前鋪著一張發黃的地圖。他手裡捏著半截炭筆，在地圖上勾畫——他的手很穩，每一根線條都畫得筆直，和他在城北別舵當主簿時畫圖的手藝一模一樣。
“城北守夜人別舵，我在裡面當了兩年主簿。”石先生用炭筆點了一下地圖上標註的位置，“三層院落，前院是值班房和影奴宿舍，中院是正堂和主簿房，後院是趙嘯林的私人住所。”
他往下畫了兩道橫線。
“地下還有兩層。第一層是倉庫，堆的是兵器、物資和賬冊。第二層是密室——準確說是趙嘯林的‘私人貨倉’。那年我在整理賬冊時無意中翻到過一份調令，上面寫的是‘特殊物資轉運記錄’，但物資那欄填的不是兵器也不是糧草，是‘活口’。”
沈宴低頭看著地圖上最深處的那個房間。
很小，約莫一丈見方，四面牆壁被石先生塗成了深黑色——那是他用來標註“未知區域”的顏色。
“活人？”
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