守門人盯著那行字看了很久。
大約有十幾個呼吸的時間，他的目光始終沒有離開那七個字——他那雙蒙著灰白色薄霧的瞳孔中，倒映著那行字的輪廓，像在測量每一個筆畫的深度和角度。
然後他伸出右手，用拇指在那行刻字的劃痕上用力抹了一下。
抹得很用力。
拇指的指紋在那道劃痕上碾過去時，指甲邊緣在鐵皮表面刮出了一道極細的白色劃痕——那是鐵皮表面的鐵鏽被刮掉後露出的金屬本色。但他的拇指劃過那行字時，那些刻痕的深度讓他很快就確定了一件事。
劃痕的邊緣很深。
非常深。
是被人用指甲用力反覆劃出來的——而不是用刀刃刻的。
刀刃刻的字，劃痕的邊緣會更加整齊，因為刀刃切入鐵皮時是一種連續而穩定的切割。但指甲刻出來的痕跡不同——它的邊緣會有細微的鋸齒狀起伏，因為指甲在反覆用力划動時，每一次的力度和角度都會有些許不同，導致劃痕的深度不均勻。
而這七個字的劃痕，正是那種典型的“指甲刻痕”。
這說明刻字的人當時手上沒有任何工具。
他只用自己右手的指甲，在這隻鐵皮箱的鐵皮蓋子上，刻出了這七個字。
“不需要工具，徒手在鐵皮上刻字——”
沈宴心中默唸著。
這意味著刻字者當時的體魄強度，至少到了能徒手捏碎鐵板的程度。
守門人將拇指從刻字上移開。
他盯著那行字，沉默了幾息的時間。
“這個據點廢棄至少十年了——十二年前我離開時，箱子蓋上是沒有任何刻字的。”
他的聲音平靜。
但他握著鐵皮箱邊緣的手指骨節發白——他的指骨粗大，骨節用力時指節處的白印像是皮膚被撐得透明瞭，能看到下面灰白色的骨骼輪廓。
“這批字大約是在五年前刻的——”
他又用手指撫過另一道劃痕的表面，感受著劃痕邊緣的氧化程度。
“五年前——那時候我已經在囚牢中被關了七年。有人在我離開後不久就來找過這隻鐵皮箱。”
他說話的同時，從懷中取出另一枚鑰匙，插入了鐵皮箱上的鎖孔。
鎖芯很順暢。
沒有卡頓，沒有澀感，沒有那種被鏽蝕過的滯澀——鑰匙插進去時，像是滑進了一層被油脂潤滑過的通道中，順暢得不可思議。
這說明這把鎖在最近一段時間內被人上過油。
守門人擰動鑰匙，聽到鎖芯中發出一聲清脆的“咔噠”聲，然後他掀開了箱蓋。
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