“陛下，大齊新立，四面皆敵。楚、閩在觀望，洛陽在等著看。”
“此時若陷入兩線甚至三線長期作戰，府庫撐不過半年，軍心也會動搖。”
“王樸和錢元瓘選在這個時候動手，正是算準了這一條，他們知道大齊經不起消耗。”
他看向徐知誥，聲音沉了下來。
“陛下，眼下最要緊的不是打贏哪一仗，是要穩住局面，先讓大齊站穩。”
“站穩了，日後再算賬。站不穩，一切休提。”
殿中沉默了很久。
銅燈裡的火苗跳了一下，將幾個人的影子投在身後的牆壁上，拉得又長又暗。
周宗坐在那裡，眉間的皺紋擰得很深，嘴唇翕動了好幾次，終於擠出一句。
“那怎麼辦？總不能跪著求和吧？”
宋齊丘看了他一眼，語氣平而篤定。
“求和，但不是跪著。是先讓對面知道，我大齊，和談可以，打也不怕。然後再坐下來談。”
他轉向徐知誥。
“陛下，臣以為可一邊派人去山東試探和談，一邊明發調令。”
“劉仁贍的一萬大軍既已從壽州出發，即刻遣快馬催促，命他晝夜兼程，務必在三日內抵達淮河南岸，馳援楚州。”
“同時傳令常州軍東進至潤州以東，擺出備戰姿態。”
“讓王樸和錢元瓘知道，大齊可以談，但也有得打。”
徐知誥一直沒有說話。
他靠在椅背上，目光從輿圖上那幾處標註上收回，落在宋齊丘臉上。
“和談的條件呢？”
他頓了頓，聲音沉了下去。
“眼下最重要的是先摸清對方的真實意圖。”
“王樸在淮北攻城略地，他到底想要什麼？”
“吳越在江陰北上，他們到底想打到什麼程度？”
“摸清了，才能決定是打還是談。”
殿中安靜了片刻。
宋齊丘沉默了一瞬，像是在心裡把那張輿圖又過了一遍。
“王樸要的，應該是淮河北岸。”
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