李二根聲音發顫：“大……大帥，小的們不過是挖石炭的苦力，哪敢受大帥敬酒？”
王樸笑了，擺了擺手：“什麼苦力不苦力。你們是本帥請來的貴客，坐下，不必拘禮。”
三人這才戰戰兢兢地坐下，各自飲了一盞。
酒水下肚，臉上的緊繃才稍稍鬆弛。
席間，水丘昭券、錢弘僔、趙匡胤等人也在座。
水丘昭券對窯人頗為好奇，問道：“三位師傅，你們常年在山裡挖石炭，可有什麼訣竅？”
李二根見這位文士態度和善，膽子大了一些，放下酒盞，信心滿滿地開口。
“這位先生有所不知，挖石炭最要緊的不是挖，是找，找不到石炭，挖也是白挖。”
“如何找？”趙匡胤湊過來，眨巴著眼。
李二根伸出三根手指，道：“看石頭、看土色、看草木。石炭脈所在，山石往往發黑，土色泛烏，草木比別處矮小。若是運氣好，能直接找到石炭的露頭，我們管它叫‘黑苗’。那黑苗就像石炭長出了地面，一眼就能認出來。”
朱重五介面道：“李哥說的是。我們明日就帶人進山，沿著山腳、河谷、溝坎慢慢找。只要找到黑苗，順著往下挖，三五天就能開出淺礦來。”
張三虎補充道：“若是深一些的，就得打豎井。不過大帥要得急，先找淺的，挖開就能用。”
水丘昭券聽得津津有味，撫掌道：“原來如此。想不到挖石炭竟有這般門道。”
趙匡胤更是興奮，拉著錢弘僔的袖子道：“弘僔，明日咱們也跟去看看！黑苗長什麼樣，我還沒見過呢！”
錢弘僔也是少年心性，連連點頭：“好，一起去！”
王樸看了趙匡胤一眼：“莫要添亂。窯人師傅們要幹活，你們去了反倒礙事。”
趙匡胤縮了縮脖子，卻不死心，低聲嘀咕道：“遠遠看著，不礙事……”
水丘昭券笑道：“節帥，少年人有好奇心是好事。讓他們去看看也無妨，長長見識。”
王樸笑著搖了搖頭。
水丘昭券又轉向王樸，正色道：“節帥，在下有一事相商。”
“水丘先生請講。”
“若鄆州當真能開採出石炭，吳越願從天平軍採購。江南多山少石炭，木炭昂貴，若能從山東運石炭，於國於民都是好事。”
王樸眼睛一亮，當即道：“此事好說。若石炭能採出，自可供應吳越。只是海路運輸，還需水丘先生回去後安排妥當。”
水丘昭券大喜，舉杯道：“一言為定。”
“一言為定。”
兩人對飲一盞，滿堂歡笑。
宴罷，眾人散去。
王樸站在窗前，望著夜空中稀疏的星子，心中盤算著。
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