靠在引枕上，沈聽瀾沉默了會後，把紙條湊近燭火，燒完紙條後，灰燼落進炭盆。
讓春桃去偷這事情行不太通，她暗自搖了搖頭，老夫人把佛堂看作重地，連掃地的粗使婆子都不能隨意靠近。
一旦被捉住，肯定會落個不孝的罪名，那樣姚氏就正好可以藉此翻身了。
這鑰匙還必須拿的光明正大，要讓祖母自己拿出來才行。
清晨的榮禧堂後院佛堂，檀香壓在鼻腔裡，那高門大戶專用的蘇合香氣摻著陳舊木料的黴氣，燻得人舌根發苦。
沈老夫人盤腿坐在上首的羅漢床上，手裡轉著紫檀佛珠，木珠碰撞出噠噠聲。
看著沈聽瀾在蒲團上跪下後，說道。
“阿瀾，昨夜鬧得不成體統，不成體統的啊。”
隔著香霧，老人的聲音壓低了些，眼皮未曾抬一下。
“你身為嫡姐，該有容人之量，那李婆子在院裡撒潑打滾，你隨便找個由頭打發就行，偏要鬧的人盡皆知，如今姚氏禁足，二房管事，這侯府上下的嘴你堵的住幾張，外頭的人只會說定遠侯府內宅不寧。”
跪在蒲團上，青磚的寒氣直透膝蓋骨，沈聽瀾攏緊狐裘，袖口捂著小暖爐，咳了兩聲。
“祖母教訓的是，孫女只怕旁人誤會侯府刻薄嫡女，敗壞了門風，今日正想給佛前添一盞長明燈，替母親，也替侯府積點福氣。”
老夫人捻動佛珠的動作停下，佛珠被她拍在小几上，屋內不再有人說話，只聽見木炭燃燒的細碎聲響，旁邊的李嬤嬤迎上老夫人的目光。
“真是難為你了，難為你這份孝心。”
老夫人語氣稍稍放緩，李嬤嬤轉身走向裡側的多寶閣，捧出一個黃花梨舊匣，撥開銅鎖，匣蓋掀開後，幾張燈油銀票底下露出一串烏黑的銅鑰匙。
沈聽瀾垂下眼，手腕翻轉，向李嬤嬤遞去帕子。
“嬤嬤，勞煩替我把燈油錢點上，點上吧。”
在交接帕子的時候，她的手指準確無誤的擦過李嬤嬤的手腕。
【老夫人吩咐過，這鑰匙絕不能給大小姐。】
【姚夫人每月都來問一次。】
【那藥鋪這幾日還在進銀子，可不能斷了。】
三道念頭接連衝進腦中，昨日高熱的餘威未散，沈聽瀾喉管泛起一股腥甜，耳後嗡嗡作響，她壓住氣息，將手收了回來，壓下這股不適。
她沒去碰那個匣子，靠在春桃肩上，掩唇咳的氣促，笑聲裡帶出喘氣。
“這鑰匙樣式真舊，夠陳年的。”
她看向李嬤嬤的手伸進匣子裡。
“倒像我母親當年從江南帶過來的手藝，上面的花紋，我瞧著眼熟的很。”
老夫人沉下臉，手杖頓在青磚上。
“陳年舊物罷了，快收起來，收起來。”
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