他與這個妹妹並不親近。
往日只覺得她病弱，慣會借病躲事。
近來府中鬧出這些，他也說不清哪邊更佔理。
可祖母發了話，他只能端起兄長的架子。
“妹妹，周伯寧有錯，自有官府論處。你在花宴上讓都察院拿人，確實張揚了些。女子守住內宅安穩，才是長久之道。清和堂雖是你母親舊產，侯府如今需要，暫歸公中也合禮數。”
春桃氣得眼眶發紅，攥緊了拳頭。
沈聽瀾沒理會春桃的拉扯，直視沈硯舟。
“二哥讀聖賢書，可讀過大雍律？”
沈硯舟背起手。
“自然讀過。”
“強佔嫡母嫁妝，該判何罪？”
沈聽瀾向前半步，春桃忙跟上扶住她。
“二哥說讓我以大局為重，這便是你要的大局？長輩一句話，大雍律就成廢紙了？”
沈硯舟耳根子泛了紅。
“家中長輩暫管，與強佔豈能混為一談？”
“總鑰交出去，鋪面收益入公中，何時歸還全憑祖母一句話。二哥若是替侯府寫狀紙，準備怎麼辯？”
沈聽瀾把暖爐塞進袖袋。
“寫親情可抵律法，還是寫女兒生來該把亡母遺物奉給旁人打點臉面？”
沈硯舟張了張口，半天沒憋出一個字。
他平日裡唸的是父慈子孝、家族和睦。
可“律”字擺到面前，外頭真論起來，確實站不住腳。
姚氏見沈硯舟不吭聲了，乾脆站起身湊上前。
“瀾兒，你真是病糊塗了。母親替你收著，難道還會害你？”
一邊說，她的手已經探向沈聽瀾腰間的總鑰。
春桃剛要攔，沈聽瀾反手端起旁邊供桌上的殘茶，直直潑向姚氏的手背。
冷茶順著姚氏的腕骨淌進袖口，她抽了口涼氣，連退兩步。
屋裡靜得只剩蠟燭燃燒的劈啪聲。
沈聽瀾把空茶盞放回去，沈聽瀾把空茶盞擱回木案上，磕出“篤”的一聲，卻叫姚氏臉上青紅交錯。
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