沉默，良久的沉默。
然後第一個人走了出來。
是東廠的掌班太監劉採，四十來歲，瘦得跟竹竿似的，撲通一聲跪在曹正淳面前。
“奴婢劉採，願為陛下效死。奴婢回去就把這些年的事寫清楚，絕不隱瞞。”
有了第一個就有第二個。
一個接一個的人跪下去，黑壓壓跪了一地。
剛才還桀驁不馴的東廠番役頭目們，此刻乖得像一群鵪鶉。
曹正淳坐在主位上，笑容和藹。
雨化田站在他身後，始終沒有說一句話。
但他的目光一直在人群中游走。
他在看。
看誰跪得快，誰跪得慢。
看誰臉上的恐懼是真，誰的順從是假。
看這上百號人裡，哪些人可以被收服，哪些人必須被清洗。
他在挑選。
那些眼神里藏著不甘的人，那些跪姿僵硬憤怒隱忍的人，那些和魏忠賢關係太深不可能真正歸心的人，他一個一個記下來。
而另外一些人，那些跪得乾脆、臉上恐懼多於憤怒的，那些在東廠裡被排擠、被壓制的邊緣角色，那些有真本事卻沒跟對主子的，他也記下來了。
西廠的班底，就是從這一跪裡挑出來的。
三天後。
這三天裡，曹正淳的人把東廠的投名狀收上來大半。
雨化田把每一份都對了一遍，比對著當天那些人的表情和反應，勾出了一份名單。
他拿著那份名單走進了東廠後院的耳房。
房裡坐著七八個人，都是東廠裡被劉彪馬魁排擠多年的邊緣人物。
有的是通曉番語的譯字生，有的是精通賬目的文吏，有的是一身拳腳功夫卻只能守大門的小番役。
他們看到雨化田進來，同時起身。
雨化田掃了他們一眼，只說了一句話。
“西廠要重建了，陛下要人，咱家要人，你們來不來？”
沒有人猶豫。
……
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