吃飽喝足，他起身出門。路上，司機郭遊開口道：“師座，屬下昨天去見了張萍，她基本鬆了口，但想當面跟您談一談，估摸是有些條件要提。他們家眼下確實難熬。”
高天佑點點頭：“按理說不該太窘迫，人犧牲了，不是該有撫卹嗎？”
周達低聲接話：“不是戰死的，是病故，所以沒這筆撫卹。”
“那確實艱難。”高天佑稍頓，“行，那就現在過去看看吧，反正今天也不急著趕去總署。”
郭遊當即調轉車頭，駛向城南。那裡多是低矮破舊的棚戶區。車子拐進一條窄巷停穩，高天佑推門下車，環顧四周。
果然窮困，青磚剝落，牆皮泛潮，晾衣繩上搭著補丁摞補丁的衣裳。郭游上前叩門，不多時門開了，門口站著個面容清秀的年輕女子。高天佑一時拿不準她是否就是張萍：身形纖細，眉目尚帶幾分稚氣，不像已嫁作人婦的模樣。
郭遊連忙介紹：“弟妹，這位就是我們師座。”
張萍臉頰微紅，垂眸側身：“請進來說吧。”
高天佑抬步進門，朝身後欲跟進的周達擺了擺手：“你在外頭候著。”隨即跨過門檻。
屋內還有一位中年婦人，略顯侷促地朝他點點頭。張萍輕聲道：“這是我婆婆。”
她又引他往裡間走，床上躺著個瘦得脫形的男人，枯槁如柴。張萍低聲說：“這是我公公。”
那人一見軍裝，掙扎著想坐起，卻動彈不得，只嘶啞喊了聲：“長官……”
高天佑問：“什麼病？”
“早年被倭寇打斷了腿，大夫說脊椎也傷著了，這輩子只能臥床。”張萍聲音沉靜，“今兒公公婆婆都在，我也索性把話說透。”
高天佑點頭：“你講，有什麼打算？”
她直視著他：“我知道您是長官，剛定了親，不會明媒正娶我。我只求做您的人，一心一意服侍您。
我雖拜過堂，可仍是完璧之身，丈夫常年臥病，根本無力圓房。您也親眼看見了，這個家已是風雨飄搖。
我不能一走了之，否則二老只能等死。我得撐起這個家，也不指望您擔責。
但我得有錢，我不去您府上當傭人，願做您的外室。您替我置套宅子，我把公公婆婆一併接過去。
平時我照料他們，您來時我伺候您。您不必養活他們，只管給我錢，由我來供著。”
床上的男人早已淚流滿面，哽咽道：“是我們拖累了她……長官，您別管我們，對她好些就成了。”
高天佑神色平靜：“無妨。我手頭寬裕，你的要求，我應了。從今往後，你便是我的人。我喜歡守得住本分的女人。
這地方太差，回去我就安排一套房，房契直接寫你名字。這老屋你們儘快出手，這一片治安亂，住著不安心。
我事務繁重，你留在外面，反倒有足夠時間照看家人。另外，我可為你丈夫補報‘戰歿’名額，以後每月撫卹金照發。”
張萍臉更紅了，聲音很輕：“謝謝……我也知道這要求有些冒昧，可實在沒法子了。您放心，我定盡心服侍。”
高天佑點頭：“這些都不是難處，只要聽安排就行。”說著掏出一疊鈔票，塞進她手裡，“先拿著零花。我得回署裡辦事，待會兒郭遊留下幫你們搬家。”
張萍坦然接過，應道：“嗯，我們這就收拾，等您來。”
高天佑轉身出門，對郭遊交代：“你留下幫忙搬，咱們抄沒的房產不少，挑一套齊整的給他們安頓。房契務必寫張萍的名字。”
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