相信你能斷裂後重組？
相信我能把斷裂，變成……美。
投資局的發展，引發了聯邦內部的……哲學爭論。
一些文明認為，輪迴投資本質上是一種……階級固化。那些好好告別的文明，獲得了更多的投資，從而更容易成功；而那些匆忙告別的文明，則陷入了惡性迴圈。
這公平嗎？一位來自底層星域的代表在聯邦會議上質問，我們文明因為戰爭而被迫消亡，沒有完成最後對話，所以投資很少。但戰爭不是我們的錯！為什麼我們要為……歷史的悲劇，付出代價？
陸沉沉默了。
他想起了藍星上的代際貧困——出生在貧困家庭的孩子，因為資源不足，更難獲得教育，更難成功，從而更容易繼續貧困。輪迴投資，會不會成為宇宙版的……代際不平等？
您說得對。他最終承認，我們的設計有缺陷。告別的方式不應該成為投資的唯一標準。因為有些告別，是被迫的，是不公平的。
他調出了一個新的方案：我們將增加補償投資。對於那些因為外部原因而未能好好告別的文明，聯邦將提供額外的投資額度。不是施捨，是……補償。是對歷史不公的一種……修正。
怎麼判斷外部原因
由傾聽者聯盟和離別禮儀學院聯合評估。陸沉說道，傾聽者會進入記憶庫，體驗那個文明的歷史，判斷他們的告別是否……有遺憾。禮儀學院會設計事後告別，幫助他們完成……未完成的部分。然後，投資局會根據完成度，給予相應的……補償。
這會不會……被濫用？
陸沉坦然承認，任何制度都會被濫用。但我們不能因為害怕濫用，就放棄……嘗試。我們會在實踐中不斷修正，不斷……進化。
新的方案實施後，出現了一個意想不到的案例。
一個因為內部戰爭而消亡的文明，在傾聽者聯盟的體驗中，被發現了一個驚人的事實：他們的戰爭，不是因為資源爭奪，不是因為意識形態衝突，是因為……一個誤會。
兩個派系的領袖，在一次最後對話中，本可以和解。但對話被第三方打斷，雙方誤以為對方拒絕溝通，於是戰爭爆發，文明毀滅。
如果我們能……投資局的投資局的審查員猶豫地問道，如果我們能回到那個時刻，讓對話完成……
不能。陸沉搖頭，歷史不能改變。但我們可以……補償。為這個文明設計一場虛擬告別，讓雙方領袖在虛擬空間中完成那場未完成的對話。然後，根據完成度，給予投資。
虛擬告別進行了。
兩個領袖的意識殘餘——從記憶庫中提取的碎片——在虛擬空間中重逢。起初，他們充滿了敵意和懷疑。但在傾聽者的引導下，他們逐漸……聽到了對方。
我以為你拒絕了我。
我也以為你拒絕了我。
如果當時……
沒有如果。
對話完成了。不是和解，不是原諒，是……理解。理解那場毀滅，源於一個微小的、可笑的、卻致命的……誤會。
投資局給予了最高額度的補償投資。這個文明的碎片，被分散投資到了數百個新興文明中，成為他們的……背景運氣。
而那位年輕音樂家，在一次演奏中，突然感受到了某種……新的共鳴。
他的晶體斷裂了，但在重組的瞬間，他到了另一個聲音——不是暮光文明的，是某個……陌生的、溫暖的、帶著淡淡悲傷的聲音。
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