馬蹄聲在鈔庫街的青石板上砸出脆響。顧長平勒住韁繩，翻身下馬，把韁繩扔給迎上來的力士。
“去詔獄。”顧長平大步跨進南衙大門，“把吳偉業提出來，弄乾淨點，帶到正堂。”
沈紀抹著汗跟在後頭，連連點頭：“總旗爺，那老瘋子真要來咱們這兒？他一個左都御史，不去應天府，不去兵部，直接往咱們這錦衣衛的泥潭裡扎？”
“他要是按套路出牌，就走不到金陵了。”顧長平解下腰間的繡春刀，扔在公案上，“去備茶。粗茶就行。”
不到半個時辰，南衙外街傳來一陣雜亂的腳步聲。沒有鳴鑼開道，只有車輪碾壓石板的沉悶聲響。
顧長平走出正堂。
那輛連頂棚都削了一半的破馬車停在南衙石獅子旁。王道直撐著車轅，一點點挪下車。左腿的血水已經把緋色官服的下襬染成了暗黑。隨行的兩百個殘兵護衛，個個帶傷，手按刀柄，把南衙大門堵得死死的。
顧長平走下臺階，微微拱手。
“南衙總旗顧長平，見過欽差大人。”
王道直抬起頭。那雙佈滿血絲的老眼盯著顧長平，目光冷硬。
“你就是那個在江北給沈廷揚出主意，炸了劉良佐五百親兵，又挖了張獻忠老巢的顧長平？”王道直嗓音嘶啞，透著股砂紙打磨過的粗糲。
顧長平沒接茬，只是側開身子：“大人舟車勞頓，請入堂用茶。人已經提出來了。”
王道直沒再看他，拖著傷腿，一步一瘸地跨過南衙那道高高的門檻。
正堂內，光線昏暗。
吳偉業跪在青磚上。他被沈紀用涼水從頭到腳衝了一遍，換了身乾淨的囚服，頭髮胡亂挽了個髻。但那股子從骨子裡透出的倉皇與死氣，怎麼也洗不掉。
聽見腳步聲，吳偉業猛地抬起頭，看清來人是王道直，他如抓住了最後一根救命稻草，連滾帶爬地撲過去。
“王大人！王大人救我！”吳偉業嚎啕大哭，腦袋在青磚上磕得砰砰作響，“下官冤枉！沈廷揚和鎮撫司構陷忠良，屈打成招！求大人明鑑啊！”
王道直停下腳步。他沒去扶吳偉業，甚至沒多看一眼，徑直走到主位的太師椅上坐下。
顧長平立在側旁，冷眼旁觀。
不對勁。
清流御史見江南名士被折磨至此，本該指著鼻子大罵閹黨酷吏。可王道直沒有。他冷眼看著地上的吳偉業，眼神如死水一潭，毫無悲憫，只有深可見骨的厭惡。
“你冤枉？”王道直端起案上的粗茶，沒喝，只拿在手裡暖著冰涼的手指，“常平倉外，上千監生衝擊軍倉，是你指使的？”
吳偉業哭聲一滯，隨即瘋狂搖頭：“不是！是錢謙益！是那些江南士紳逼我的！他們拿我全家老小的性命要挾，逼我出面聯絡劉良佐，逼我煽動監生鬧事！王大人，下官是被逼的啊！”
吳偉業哆嗦著從懷裡掏出那份早就畫了押的供狀，雙手高高舉起：“這上面寫得清清楚楚！錢謙益他們才是主謀！下官只是個被推出來的替死鬼！”
沈紀在旁邊看得直嚥唾沫。顧長平這半個時辰的手段太毒，這酸儒如今咬起自己人來，簡直比瘋狗還利索。
王道直看著那份供狀，沒有接。
他靠在椅背上，閉上了眼睛。
“堂堂國子監司業，江南士林領袖。”王道直的聲音在空蕩的正堂裡迴響，譏誚中透著蒼涼，“為了活命，攀咬恩師，出賣同道。大明朝的讀書人，脊樑骨就剩這麼點東西了。”
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