顧長平的動作猛地頓住。他將耳朵貼在長矛的木柄上。
震顫感順著凍土和木頭傳導過來，越來越密集，越來越清晰。沉悶如滾雷。
不是一兩匹馬。
是成建制的騎兵。數量至少在百騎以上。
“下溝！”顧長平低吼一聲。
王七毫不猶豫地放棄了屍體，一把拽住好馬的韁繩，連拖帶拽地將馬牽進半人高的乾草叢，順著斜坡滑進深溝。顧長平扯住傷馬的韁繩，將馬背上的沈青螺一把拽下來，連推帶搡地滾進溝底。
三人兩馬死死貼著溝底的黃土壁。王七雙手死死捂住好馬的口鼻，顧長平用同樣的方法控制住傷馬。
馬匹一旦受驚嘶鳴，他們立刻就會暴露。
震動聲迅速逼近。黃塵遮蔽了官道上方的天空。
顧長平趴在溝沿的枯草叢裡，透過草縫往外看。
一支騎兵隊伍呼嘯而過。
沒有打任何旗號。清一色的紅披風，身上穿著沉重的鐵網甲和棉甲。戰馬極其雄壯，馬脖子上掛著防箭的皮墊。馬鞍旁掛著三眼銃和長長的馬槍。
這是大明朝正規軍裡的精銳——將領私養的家丁鐵騎。在這個連普通衛所兵都吃不飽的年月，只有總兵級別的武將，才能養得起這樣一支裝備精良的重甲騎兵。
但這支精銳此刻的狀態卻極其詭異。
陣型完全散亂。沒有人呼喝指揮，所有人都在死命地抽打戰馬。
顧長平看到跑在中間的一個騎兵，頭盔不知道丟在哪了，披風被撕成兩半，後背的鐵網甲上插著兩根粗糙的羽箭。鮮血順著馬腹往下淌，但他根本顧不上拔箭，只是瘋狂地催馬狂奔。
戰馬的鼻孔裡噴出濃重的白氣，嘴角全是白沫。這是把馬往死裡騎的跑法。
濃烈的血腥味、汗臭味和馬騷味混合在一起，順著冷風灌進乾溝。
整整一百多騎，像一陣狂風般從官道上席捲而過，朝著南面瘋狂逃竄。沒有任何人注意到路邊草叢裡倒著兩具兵痞的屍體。
馬蹄聲漸漸遠去，地面的震動平息下來。
顧長平鬆開捂著馬嘴的手，脫力般地靠在土壁上。冷汗已經把羊皮襖的裡子徹底溼透了。
王七鬆開手，乾癟的臉上罕見地露出了凝重的神色。老卒打過仗，他比顧長平更清楚剛才那支騎兵意味著什麼。
“是劉澤清或者黃得功手底下的家丁。”王七聲音壓得極低，透著一股寒意，“這種精銳，百人能破千人的流賊大陣。現在卻像喪家犬一樣逃命。”
顧長平盯著官道上漸漸散去的黃塵，腦子飛速運轉。
大明朝最精銳的騎兵在鳳陽府地界被打崩了。這意味著前方的局勢已經徹底失控。李自成的流賊主力，或者張獻忠的部隊，絕對就在這附近，甚至已經擊穿了官軍的防線。
“七叔。”顧長平轉過頭，看著王七，“前面的路引，沒用了。”
兵部勘合的路引，只能用來對付那些還守規矩、想撈油水的底層官軍。但在被打散的潰軍和殺紅眼的流賊面前，一張黃紙連擦屁股都嫌硬。
王七握著刀柄的手指骨節泛白。
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。筒圖皮牛的扁踩蹄馬被個一著躺地靜靜，方地的過經兵騎才剛在。窪窪坑坑得踩蹄馬被上道
。開展緩緩，圖地皮羊卷一的面裡出他。了碎經已泥封的口筒。筒圖的土泥滿沾個那起撿，去過走平長顧
