顧長平手裡的半截長矛緩緩頓在青磚上。
沒有發出任何聲響。他用極低的幅度偏過頭，目光死死鎖定那扇通往內院的破木門。門板下方的縫隙裡，那道利刃反光的冷芒正在極其緩慢地移動，像是一條蟄伏在暗處的毒蛇，正透過門縫窺視著堂屋裡的三人兩馬。
王七牽馬的動作徹底停住。老卒沒有回頭看顧長平，甚至連呼吸的頻率都沒有改變。但他那隻缺了兩根手指的左手，已經悄無聲息地鬆開了韁繩，右手極其自然地垂在身側，指尖觸碰到了雁翎刀的刀柄。
兩人在荒野上殺出來的默契，在這一刻精準咬合。
顧長平拄著長矛，強忍著大腿內側爛肉撕裂的劇痛，往左側橫移了半步，徹底將自己藏在粗大的木柱陰影裡。沈青螺縮在角落，雙手死死捂住自己的嘴，連一絲衣物摩擦的聲音都不敢發出。
高燒讓顧長平的視線邊緣泛起一層虛幻的紅暈，耳膜裡全是自己沉重的心跳聲。他咬破舌尖，藉著血腥味強行拉回焦距。
門後的人很有耐心。火星未滅，說明對方剛生火取暖，聽到馬蹄聲才倉促躲進內院。對方在評估堂屋裡的人數和戰力。
不能耗。顧長平的體力已經到了極限，拖下去他會直接暈死在柱子後面。
顧長平左腳腳尖極其緩慢地探出，勾住地上半塊碎裂的青磚。他沒有看王七，只是盯著木門，腳腕猛地發力，將那塊碎磚貼著地面踢向木門的右側門框。
“篤！”
碎磚撞擊木框，發出一聲極其突兀的悶響。
門縫下的冷芒瞬間消失。緊接著，“噗嗤”一聲悶響，一杆生鏽的鐵面魚叉極其狂暴地捅穿了薄薄的門板，精準地紮在碎磚撞擊的位置。木屑橫飛。
就在魚叉刺穿門板的同一剎那，貼在牆根的王七動了。
老卒像一頭乾癟的黑豹，瞬間爆發出的速度完全違背了他佝僂的體態。他沒有去管那杆卡在門板上的魚叉，而是合身撞向木門的左側門軸。
“砰！”
本就腐朽的門軸發出一聲慘烈的斷裂聲。整扇木門向內倒塌，連帶著門後那個手持魚叉的漢子一起被壓在下面。
王七跨過門檻，雁翎刀順勢出鞘，在半空中劃過一道淒厲的冷光，直接剁向被壓在門板下的漢子。
“啊！”漢子發出一聲淒厲的慘叫，握著魚叉的右手齊腕而斷。鮮血噴射在內院的青磚上。
內院裡不止一個人。
顧長平拄著長矛，拖著血肉模糊的右腿挪到門口。
藉著慘白的月光，他看清了內院裡的景象。除了被王七砍斷手的漢子，院子裡還站著兩個人。這三人都沒有穿流賊標誌性的皮坎肩，而是穿著緊身的粗布短打，外面套著一層油膩膩的水靠。腳上穿著編織極密的草鞋，手裡提著短柄水手刀。
水匪。
洪澤湖一帶靠水吃水、殺人越貨的地頭蛇。
看到同伴被砍，剩下的兩個水匪沒有退縮，反而像聞到血腥味的食人魚，一左一右朝王七撲了上來。常年在搖晃的船甲板上搏殺，這群人的下盤極其穩固，步伐詭異，手裡的短刀專挑人的下三路和腋下招呼。
王七冷哼一聲，不退反進。雁翎刀大開大合，仗著兵器長度的優勢，一刀劈退左側的水匪，緊接著左手殘掌猛地探出，死死扣住右側水匪刺過來的持刀手腕。
“咔嚓。”骨骼錯位的聲音響起。
右側水匪慘叫半聲，王七右手的刀柄已經狠狠砸在他的太陽穴上。那人翻了個白眼，軟綿綿地癱倒在地。
但左側被逼退的水匪極其悍勇。他藉著後退的勢頭，身體猛地一矮，直接在地上滾了半圈，避開王七的刀鋒，短刀毒蛇般扎向王七的膝彎。
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”！嗤噗“
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