半山園後院，第三重假山下。
厚重的青石板被幾名南衙力士用鐵撬棍硬生生別開，露出一條黑通通的石階。火把探進去，驅散了經年的黴味。
沈紀帶著人第一個衝了下去。不到半盞茶的功夫，地窖裡傳出一陣極其粗重的喘息聲。
顧長平站在假山外，聽著下面的動靜，面無表情。他沒有下去。
很快，沈紀連滾帶爬地從石階上跑上來，手裡死死抱著一個用黃綢布包著的物件。他滿臉漲紅，眼珠子都快瞪出來了，連聲音都在打飄。
“總旗爺……發了……真他孃的發了！”
沈紀一把扯開黃綢布。陽光下，一塊足足有五十兩重的金磚折射出極其耀眼的刺目光芒。金磚底部，赫然印著“內庫足赤”的官印。
周圍的南衙力士們眼都直了。五十兩金子，摺合白銀五百兩。這還只是沈紀隨手抱上來的一塊。
“總旗爺，下面全都是！銀冬瓜、金條、還有成箱的珍珠瑪瑙！”沈紀嚥了口唾沫，喉結劇烈滾動，“弟兄們這回算是掉進金山裡了。只要隨便往靴筒裡塞兩塊，下半輩子連孫子的飯錢都有了！”
幾個力士已經按捺不住，開始往袖口和腰帶裡摸索，準備下去大幹一場。
抄家，歷來是錦衣衛最肥的差事。雁過拔毛是規矩。更何況這是前內閣首輔的私庫，隨便漏出一點指甲縫裡的泥，都夠他們這些底層兵痞吃香喝辣。
顧長平看著沈紀手裡那塊金磚，沒有伸手去接。
他緩緩拔出腰間的繡春刀。
“錚——”
刀鋒出鞘的摩擦聲在安靜的後院裡極其刺耳。
沈紀渾身一僵，臉上的狂熱瞬間被凍結。他看著顧長平那雙毫無溫度的眼睛，冷汗“唰”地一下就下來了。
“總……總旗爺？”
“把金磚放回去。”顧長平語氣極冷。
“這……弟兄們拼死拼活……”
“我再說最後一遍。”顧長平刀尖往前送了半寸，刀尖直接頂在了沈紀的咽喉上。“放回去。”
沈紀嚇得手一抖，那塊五十兩重的金磚“咣噹”一聲砸在青磚上，砸出一個淺坑。
周圍的力士們瞬間安靜下來，那些原本準備往地窖裡衝的人硬生生釘在原地，大氣都不敢喘。
顧長平收刀入鞘，目光掃過這群被貪婪衝昏頭腦的兵痞。
“你們在南衙街面上收保護費，撈點油水，我不管。那是你們的活路。”顧長平的聲音不大，卻字字砸在所有人耳膜上，“但這半山園地窖裡的錢，你們一文錢都不許碰。”
“總旗爺，這是為啥啊？”張彪拖著接好骨頭的胳膊，忍不住開口，“按鎮撫司的規矩，抄家過手，拿個一兩成是常例。北衙的人在前面查抄字畫古玩，不也是往袖子裡塞嗎？”
“因為這錢，是軍餉。”顧長平看著地上的金磚。
他轉過身，看著這群蠢貨。
“劉良佐的五百親兵死在儀徵，江北的局勢已經爛到了底。大司馬沈廷揚現在急需這筆錢去安撫江北的幾萬大軍。”顧長平語氣森寒，“這地窖裡的每一兩銀子，都是沈廷揚用來買命的。買大明朝的命，也買他自己的命。”
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