“至於冶鐵營……”顧長平的目光落在了從鳳陽繳獲的那堆破銅爛鐵上，“把所有繳獲的兵器，連帶從廬州府庫裡抄出來的生鐵，全部回爐。給我打造成三樣東西：箭頭，長槍槍頭，還有……鋤頭和鐵鍬。”
沈紀聽得目瞪口呆。
他終於明白顧長平想幹什麼了。
這不是以工代賑，這是在用最原始、最野蠻的方式，把四萬多名桀驁不馴的潰兵，硬生生打造成一支服務於廬州的建設兵團。
用吃飯的權力，死死扼住所有人的喉嚨。
聽話，幹活，就有飯吃。
偷懶，鬧事，就活活餓死。
這規矩，比大明律還狠，比軍法還直接。
“僉事爺，這……這能行嗎？”沈紀還是有些擔心，“那可是四萬多當兵的，萬一他們聯合起來鬧事……”
“他們鬧不起來。”顧長平的語氣裡透著絕對的自信，“他們是左良玉的兵，來自天南地北，十幾萬人馬幾十個山頭，互相之間本就是仇人。現在被打散了，沒了將官約束，就是一盤散沙。更何況……”
顧長平轉過頭，看著沈紀：“你以為我讓周將軍的九千重甲和陷陣營吃肉是白吃的？誰敢在工地上鬧事，不用審，不用問，當場砍了腦袋。殺一個，能讓幾百人老實。殺一百個，那四萬人就比綿羊還乖。”
沈紀後背的冷汗又冒出來了。
他算是看透了，顧長平的每一步棋，都是連環套。用最精銳的武力，去壓制最大多數的勞力。用最基本的生存需求，去驅動這臺龐大的戰爭機器。
“這事，你親自去辦。”顧長平看著沈紀，“工分司的賬目，必須一清二楚。一個工分就是一碗粥，誰敢在裡頭伸手貪墨，剋扣工分，別怪我把你跟那些鬧事的潰兵綁在一塊兒，扔進護城河。”
“卑職不敢！卑職不敢！”沈紀嚇得連連擺手。
開玩笑，他現在的小命和榮華富貴全系在顧長平身上，給他一百個膽子，他也不敢在這節骨眼上動歪心思。
“去吧。”顧長平揮了揮手，“明天一早，我要看到廬州城變成一個大工地。”
沈紀領命退下，腳步都有些發飄。他感覺自己不是在給大明朝的錦衣衛僉事當差，而是在給某個開天闢地的魔王當賬房先生。
正堂裡只剩下顧長平和王七。
王七一直靠在門邊的陰影裡，像一尊沒有生命的雕像。直到沈紀走了，他才慢慢踱到輿圖前。
“總旗爺，這法子能管一時，管不了一世。”王七那隻獨眼盯著輿圖上密密麻麻的標註，聲音乾癟，“四萬多人，光靠九千重甲和咱們那一千新兵，壓不住的。人心這東西，餓久了，會瘋。”
“我知道。”顧長平點了點頭，“所以我才要把那兩千多個兵痞熬出來。”
他手指點在城西那塊代表兵痞營的空地上：“這幫人是老油條，是刺頭，但也最懂怎麼管兵。等把他們熬得沒了脾氣，就打散了，安插到各個屯田營和營造營裡去，當工頭，當監工。”
“用賊管賊？”王七渾濁的眼睛裡閃過一絲瞭然。
“讓他們去管，讓他們去打，讓他們去罵。”顧長平道，“給他們比普通潰兵好一點的待遇，每天多一碗粥，半碗肉。讓他們跟下面的潰兵徹底劃清界限。只要這幫人為了自己那碗肉，就會比我們更狠地去壓榨底下的人。”
王七沉默了。
他發現，自己還是小看了顧長平。
這已經不是單純的權謀和狠辣了，這是一種對人性最黑暗、最卑劣一面的精準洞察和利用。
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