這話一齣口，旁邊兩個婦人眼淚都要冒出來了，忙不迭用衣角擦。
“燕兒，不是夢，不是夢……”賀錦堂也趕忙放下碗，伸手把謝燕扶起來，“你剛剛餓昏過去，是這些好心人拿來粥給咱們吃。”
他的聲音裡面充滿了關切與擔憂，甚至還有些微微發顫，儼然就是一個差一點失去妹妹，尚且心有餘悸的兄長才會有的樣子麼！
周圍的人都一陣唏噓，覺得這兩個年輕的兄妹真的是太可憐了，幸虧是在他們村子裡昏過去，若是在荒郊野外，搞不好命就保不住了。
謝燕藉著自己剛剛“甦醒”，理所應當還很迷離的時候，趁機打量著周圍的那些人。
她發現這一圈圍了七八個人，除了一個看起來年逾古稀的老翁之外，其他幾個人就無一例外都是婦道人家。
這些人看起來和尋常莊子上的農人沒有什麼區別，除了一個個的面色似乎都不算特別好，人也消瘦了一些，言談舉止都透著一股子淳樸善良的勁兒，並且看起來也不像是裝出來的，倒好像真的這般熱心腸。
這真的是一個素來名聲詭異的村子裡的人該有的樣子麼？
謝燕在心裡畫了個問號，表面上還要做戲做全套，聽了賀錦堂的話，忙不迭掙扎著爬起身，就要拜謝幫助了她的好心人。
周圍的那些婦人不忍心，連忙將她拉起來。
“這都是舉手之勞，一碗稀粥而已，不值得這麼謝我們！”方才端來稀粥的婦人幫謝燕拂了拂身上的灰土，又見他們兄妹兩個竟然連個隨身的包袱都沒有，儼然已經落魄到了極點，再看看哥哥臉上那一道顯眼的傷疤，嘆了一口氣，“你們這兩個孩子一路上到底都經歷了些什麼呀！
這會兒醒了我瞧著也還是虛，這樣吧，我家就在旁邊，你們到我家院子裡坐會兒，喝點水，歇歇腳，你們兩個現在這個樣子，無論如何也是不可能讓你們再繼續趕路的，再趕路就真的要出問題了！”
謝燕和賀錦堂順勢接受了對方的好意，賀錦堂小心翼翼地扶著“虛弱”的謝燕，跟著那個婦人一道去了不遠處她家的院子裡。
其他人有的一看沒事了就回了自己家，也有兩三個閒來無事，也跟著一起過來看看熱鬧。
這婦人家也只是一間十分樸素的農家院落，四四方方的院子，兩三間房，院子裡有幾條木頭凳，還有一盆沒有來得及晾曬起來的衣服。
婦人安頓賀錦堂和謝燕在院子裡坐下，自己給他們從自家院子裡的井中提了一桶水，又拿了兩隻空碗舀水喝，便先去把剩下的衣服晾起來。
跟著一起來的那三個婦人有兩個與她年紀相仿，還有一個略大一些，三個人看樣子和那婦人平素也是關係要好的，這會兒也不用主人家招呼，自己就拉了凳子坐在周圍。
那個歲數大的坐定下來，先開了口，她先指指自己，又指指其他人：“老婆子我姓黃，這兩個一個是老張家的，一個是老趙家的，那邊晾衣服，剛才給你們拿稀粥的是老王家的。
我們都是世世代代就生活在這個村子裡頭的。
你們兩個是打哪兒來呀？怎麼好端端地竟然淪落到這麼悽悽慘慘的？”
不用謝燕開口，賀錦堂恭恭敬敬開口道：“晚輩姓何，單名一個勁字。這是我的妹妹，名喚何燕。
我們本是黎州遊縣人，與父母一同生活，家中略有幾畝薄田，父親原本是當地的糧商，雖然規模與那些大糧商無法比，卻也夠我們一家人生活的很好。
原本我父親的願望就是讓我能夠苦讀聖賢書，有朝一日考中功名，光耀門楣，所以這麼多年從不曾讓我插手過家中的生意那些事。
妹妹年紀尚小，也還待字閨中，更加不知道父親生意上的事。
結果不知道怎麼著，最近這幾年米糧生意越發難做，父親的鋪子不但舉步維艱，最後還欠下了不少外債。
我家的境遇一日不如一日，終於有一天父親他急火攻心，一口氣頂不上來，人便撒手去了。”
謝燕在一旁耷拉著腦袋、支稜著耳朵，認認真真聽賀錦堂講故事，聽到這裡，她覺得自己有必要配合一下自己這位“兄長”，於是便用袖子掩著臉，小聲啜泣起來。
賀錦堂看了她一眼，重重嘆了一口氣：“父親走後，我作為家中長子，本想撐起家中的生計，無奈這麼多年只顧著埋頭讀書，並不懂得什麼別的活計。
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