“怪只怪我無能……”賀錦堂垂下頭，看起來心情無比沉痛，“過去只知道關門讀書，別的本事什麼也沒有……現如今到了如此窘迫的境地，我是死是活無所謂，只是害了我的妹妹……”
謝燕見狀，連忙嗚咽著伸手可憐巴巴地攥住賀錦堂的衣袖：“哥，我已經沒有別的家人了……不管是死是活，只要能跟哥哥在一起，我心裡就踏實……”
一旁幾個婦人忍不住跟著連連嘆氣。
她們都是些目不識丁的莊戶人，對於能夠讀聖賢書考功名的讀書人向來是帶著幾分敬重的，只不過現下這世道著實是不大順當，面前這位郎君再怎麼腹有詩書，功名未成之前就先丟了家業，沒了父母，又沒有可以賺錢養活自己的田地、營生，又沒有可以遮風擋雨的寸土片瓦，還要帶著妹妹……
這境遇光是想一想都讓人感到絕望。
一旁的王家娘子晾完衣服過來，看到其他人都在長吁短嘆，皺了皺眉頭。
方才賀錦堂說的那些話，她也都是聽在耳朵裡的，這會兒心裡面冒出來一個主意。
“你這郎君，雖說是個讀書人，不過瞧著倒是生得人高馬大，不曉得力氣怎麼樣，大不大？”她略微有些猶豫，想了想，開口問。
謝燕聽了這話心裡咯噔一下，雖然沒有抬頭，還在故作弱小地哭哭啼啼，手心裡卻不由自主地冒出了一層汗來。
雖說打從方才到現在，這幾個村子裡的婦人都表現得實在是太善良淳樸，但這村子的名聲能變成那樣，不可能什麼緣由都沒有，所以謝燕並不敢因為這一點善意就放鬆警惕。
而賀錦堂那高大的身材也的確是藏不住的，儘管他的粗布衣褲看起來又髒又破，說起話來的氣質也完全把不問世事的書生那副模樣拿捏得十分精準，但誰知道這福運村裡的人究竟是什麼來頭，會不會從他的體格就看出破綻來？
畢竟自己當初第一眼看到他的時候，就感覺他活脫脫像是武將穿了文臣的官服一般。
賀錦堂聽了王家娘子的話，也愣了一下，他遲疑地摸了摸自己的手臂，像是下了什麼決心似的，點了點頭：“雖然過去並沒有做過什麼粗重的活兒，但是生為男兒，力氣倒也還是有的。
若是諸位有什麼粗活兒想要僱人來做，我一定能夠做好，錢給少一點也無所謂……或者……不給錢，給乾糧我也願意。”
他的語氣聽起來完全是一個被逼得走投無路，硬著頭皮想要攬點體力活兒的呆頭書生，和平日裡老成持重的做派迥然不同。
“哎喲，可不是我們要僱人幹什麼粗活兒，我們都是些莊戶人家，有什麼粗活兒自己就幹了，那還用得著去找別人！”王家娘子擺擺手，見賀錦堂眼神里剛剛亮起來的光瞬間黯淡下去，趕忙補充道，“其實我們各家各戶的男人也不是在田裡面做活兒的，他們都去西山那頭的礦場做工。
若是你也吃得了這份苦，我們可以幫你去與段娘子說說情，看看她能不能允下，回頭就說你是我們村誰家的遠親，讓你也一併去那礦場上做活兒。
雖然說不是什麼輕鬆的活計，不過好歹能換來銀錢、糧米什麼的。
若是段娘子肯為你作保，讓你去那礦場做工，你妹子就在我們村上找一戶你信得過的人家暫時住下，你去那裡做幾個月的工，賺些盤纏，然後你們再上路去尋親也行啊！”
“這個主意好！段娘子向來是個有主意的，她本事大得很，肯定能幫上你們！”一旁的張家娘子和趙家娘子立刻表示贊同。
“那敢情好啊！”黃婆婆也跟著連連點頭，安慰賀錦堂道，“雖說你原本是個讀聖賢書的金貴身子，但是世事無常，既然已經淪落到這種境遇了，過去的事情就當是上輩子的，都過去了，眼下最重要的就是跟你妹子兩個人有飯吃，活下去！”
“黃婆婆……”謝燕這會兒已經不用再繼續裝哭了，她好像是看到了希望似的，帶著期盼和忐忑，小心翼翼開口問，“那你們說的西山遠不遠？那邊幹活兒累不累？我、我也想和兄長一起去做工賺盤纏，不知道你們能不能幫我也同那位段娘子說說情？”
“你這孩子倒是懂事！”黃婆婆有些心疼地摸了摸謝燕的頭，“今兒要不是你運氣好，剛巧暈倒在我們村子裡，叫我們瞧見了，這會兒都不知道你的小命還在不在。
那礦場的活計想來不要女子去做，那也不是姑娘家能幹得了的。
所以你呀，就踏踏實實留在我們村子裡，讓你哥自己去，等他賺夠了錢，就接上你一起走。
回頭我們肯定給你找一家你哥能放心託付的人家讓你住下，你就踏踏實實的吧！”
“可不是麼！”張家娘子在一旁忙不迭幫著解釋，“那礦場上也是有人家自己的規矩的。
我們各家各戶的男人去那邊做工，也沒聽說誰家的婦道人家可以跟過去的。
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