其餘四人，盡數是凝脈高階精銳，配合默契、殺伐老練，專門負責圍堵、牽制、絕殺。
五人戰力疊加，足以瞬殺尋常凝脈巔峰修士，哪怕遭遇煉氣武者，也可週旋纏鬥、伺機絕殺。
為首黑衣死士聲音沙啞冰冷，不帶半分情緒，“楊泰坐鎮宗門，宗門內部戒備森嚴，我們無從潛入。”
“但賀拔嶽突破之後，必然需要外出歷練、採摘靈藥穩固境界、吸納山野靈氣沉澱修為。宗門規矩，閉關破境者可申請外出靜養，這是我們唯一的機會。”
一名死士低聲附和：“頭領，北懼宗近日戒嚴，弟子不得單獨外出，但賀拔嶽身份特殊，又是破境天驕，必然不受嚴苛束縛，只要他踏出山門，便是我們的絕殺時機。”
“傳令，全員蟄伏待命，鎖定北懼宗山門要道、後山出口、周邊靈藥山谷三處點位，二十四小時輪流值守。”頭領沉聲下令，語氣冰冷刺骨，“一旦賀拔嶽孤身外出，無需遲疑，即刻出手，就地斬殺！”
“不論代價、不論痕跡，只要死不要活！只要取下賀拔嶽首級，我們便可回宗領賞，反之，任務失敗，你我皆難逃宗門責罰！”
“遵命！”
四名死士齊齊低頭應諾，周身殺機瞬間暴漲，又迅速強行收斂，隱匿於山林之間。
一張無形的絕殺大網，徹底籠罩北懼宗方圓百里。
與此同時，北懼宗長老殿內。
楊泰端坐主位，指尖輕輕敲擊桌面，神色凝重，目光望向山門之外的茫茫山野。
“長老，邊境巡查弟子回報，近日百里之外多處荒山野嶺出現陌生氣息，飄忽不定、隱匿極強，疑似大宗死士蟄伏。”李硯之立身下方，沉聲彙報防務情況，“我已加派人手巡查，收緊外圍防線，但對方隱匿手段極高，始終無法鎖定具體蹤跡。”
楊泰緩緩頷首，神色早已預料：“是東湖的人。”
“他們明面上不敢違逆神機臺判決，只能暗中遣死士佈局，目標十有八九，就是剛要突破境界的賀拔嶽。”
他活了數十年，深耕疆域紛爭，太過大宗的陰私手段。
明面落敗、顏面盡失，便會用這種無痕暗殺的方式報復，殺人於荒野、栽贓於意外，讓神機臺無從查證、無從追責。
“賀拔嶽剛剛破境，根基未穩、境界待固，此刻正是他最虛弱、最容易被針對的時刻。”楊泰眉頭微蹙，“對方選中的時機，刁鑽狠毒、精準至極。”
李硯之目光凌厲，沉聲請命：“長老，弟子願親自帶隊駐守外圍，但凡有異動，直接清繳暗殺死士，保賀拔嶽無礙！”
“不必。”
楊泰抬手阻攔，眼底閃過一絲深思與決斷，“你留守宗門即可，以防對方聲東擊西。東湖既然佈下死局，必然留有後手，不止針對賀拔嶽，大機率也會牽制宗門戰力。”
“賀拔嶽天資絕世、心性堅韌，此番破境蛻變，正好借這場殺局磨礪戰力、穩固境界。溫室之中養不出絕世天驕，生死搏殺，才是他最好的修行。”
“不過，殺機在前，不可大意。”
楊泰抬手取出一枚護身玉符，質地溫潤、靈光內斂，是他親手煉製的玄境護身法器，可抵擋一次煉氣巔峰的全力絕殺，危急時刻可保性命無憂。
“你即刻將此符送往，交給賀拔嶽。告訴他，殺機已至、前路有劫，可自行決斷、隨心應戰，宗門為他兜底，無需畏首畏尾。”
李硯之鄭重接過玉符，躬身領命：“弟子明白！”
轉身離去的瞬間，李硯之眼底閃過一絲凜冽戰意。
他坐鎮宗門多年，守護山門、庇護後輩，早已將北懼宗的每一位弟子視作家人。東湖武館咄咄逼人、陰狠暗算，全然不顧武道道義，此番若是敢出手，他不介意陪著賀拔嶽，徹底清算這群陰溝鼠輩。
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