北疆的夜風，一夜比一夜寒涼。
賀拔嶽駐守荒古走廊前沿已是三日。這三日里，整片北疆地脈的震顫從未停歇，地底傳出的悶響低沉綿長，像是遠古巨獸的呼吸，隔著厚重土層壓在每個人心頭。暗沉陰氣順著地脈脈絡不斷向外擴散，原本只侷限於荒古走廊腹地的枯死地帶，如今已經向外蔓延數里，沿途草木盡數枯萎，山石覆黑霜，連天地靈氣都變得滯澀渾濁。
三宗的防線徹底鎖死北疆邊境。
蘇清和帶領兩宗數十名陣師晝夜不休，輪番催動地脈穩固秘術。水系靈力層層沉入地底，如同蛛網一般纏繞崩裂的禁制紋路，勉強壓制陰氣外洩的速度。可上古禁制破損太過嚴重，千年積澱的腐朽裂痕遍佈整段地脈，人為修補終究是杯水車薪。每一次陣法運轉，都只能短暫穩住片刻，轉瞬之後，地底震顫便會愈發劇烈幾分。
“撐不住了。”
第三日午後，蘇清和撤去術法，指尖微微顫抖，面色蒼白地吐出一口濁氣。連日透支靈力，讓她氣息虛浮，鬢角甚至滲出細密汗珠，“禁制本源在持續崩解，我們的陣法只能治標，無法固本。陰氣已經繞過表層封印，開始向三宗腹地潛流，再這樣耗下去，用不了七日，宗門秘境靈泉便會被陰氣侵染。”
身旁一眾陣師皆是沉默，人人面露疲憊，眼底藏著難以掩飾的焦灼。
此前對抗極北骨修、平定東湖之亂，都是與人爭鬥，有跡可循、有招可破。可眼下面對的是封存千年的地脈古危，無形無質、無招可解，人力在天地大勢面前，渺小得近乎無力。
賀拔嶽立在山巔望臺，俯瞰整片死寂的荒古走廊，目光沉靜如水。這三日他沒有虛度，每時每刻都在用極致感知記錄地脈震動頻率、陰氣擴散路徑，早已摸清了禁制崩壞的規律。
“不必再分散靈力遍地修補。”他轉過身，聲音清晰篤定，壓下全場躁動的心緒，“零散修補只會白白耗損戰力，我們要放棄全域維穩，集中所有陣法力量，鎖住禁制核心裂口。”
蘇清和微微一怔：“核心裂口範圍極大，單憑三宗陣法，未必能徹底封死。一旦收縮防線，外圍陰氣肆意擴散，凡間村落會最先遭殃。”
“我知道。”賀拔嶽點頭，語氣沒有半分動搖，“但我們沒得選。地脈崩壞的根源在核心，外圍蔓延的陰氣只是餘波，穩住核心，餘波自然會慢慢衰減。若是繼續鋪張佈陣、分散戰力，最後只會防線全面崩盤，秘境、村落、邊境盡數失守。”
這是險招，也是唯一的活路。
他當即重新排布戰局，徹底改動三宗聯防陣型。雲水宗陣師全數匯聚荒古走廊中心裂口，疊加九重水系固地大陣，以柔水靈力固結地脈裂紋；西山劍閣劍修列萬千鋒刃陣，鎮守四方死角，斬殺任何外洩陰邪殘餘；北懼宗弟子居中坐鎮，以厚重攻防靈力壓住陣法基底，穩住整場大陣的靈氣平衡。
三宗修士摒棄所有門派隔閡，靈力互通、陣型相融，南疆百年以來第一次做到真正意義上的同心一體。
大陣成型的瞬間，漫天靈光沖天而起，澄澈的正道靈力轟然灌入地底。原本躁動混亂的地脈震顫驟然一緩，四處蔓延的陰氣硬生生被攔腰截斷，外洩勢頭終於暫時止住。
眾人心中剛鬆一口氣，遠處天際忽然掠來數道急促流光。
是陸寒帶領的劍閣斥候小隊，全員去而復返，且人人帶傷，衣袍破損、劍氣紊亂，神色無比凝重。
“出事了。”陸寒落地來不及調息，快步衝到賀拔嶽幾人身前，沉聲道，“我們深入極北荒原百里探查，發現荒原邊緣駐紮了大批黑袍骨修，人數不下兩百，且不再是此前零散小隊，而是結陣屯兵，軍械、祭壇、物資一應俱全。”
楊泰眉頭緊鎖：“他們動了？”
“尚未入境。”陸寒搖頭，語氣愈發沉重，“但他們在荒原邊界搭建了一座巨型骨罈，以萬千陰骨堆疊，引荒原煞氣匯聚，目的根本不是掠奪靈脈，而是——接引地底陰氣。他們早就知道南疆地脈禁制鬆動，此番屯兵境外，就是要等我們陣法力竭、禁制徹底崩壞，屆時順勢入關，坐收漁利。”
全場死寂。
所有人這一刻徹底明白，極北荒客的佈局究竟恐怖到了何種地步。
從最開始派遣先鋒小隊潛入南疆，借骨煞祭壇侵蝕地脈、撬動古禁制，到先鋒覆滅後蟄伏蓄力、屯兵邊境，全程步步為營。他們從不急於一時廝殺，而是耐心等待南疆自亂陣腳，等待天地大勢幫他們破開千年封印，這份隱忍與算計，遠超三宗所有人的預估。
“外有兩百骨修壓境，內有千年禁制將崩。”楊泰緩緩吐出一口氣，語氣凝重，“如今我們大陣鎖死核心，看似穩住了地脈，實則把所有壓力集中在了一點。一旦陣法撐不住，內外兩股陰邪之力同時爆發，南疆會瞬間崩盤。”
局勢徹底走到了懸崖邊上。
賀拔嶽望著極北荒原的方向，眼底寒光凜冽：“他們想等我們力竭，那我們就偏不讓他們如願。”
他當即再度調整部署，傳令後方宗門，抽調所有儲備靈石、鎮煞靈材，不間斷供給大陣續航；讓所有輕傷弟子輪值調息，保持戰力巔峰；同時命暗探小隊潛伏邊境，全程緊盯骨修動向，但凡對方有半點進軍跡象，即刻全域預警。
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