沒有半點遲疑，葉挽秋轉身撲向帳篷的後側。她手裡的剃骨小刀在半空中劃過一道寒光，準確無誤地切斷了固定帳篷後襬的那根粗糙的牛皮繩。
“嘶啦”一聲輕響。
帳篷後方的青布失去了拉力，瞬間垮塌下來一個角。心腹掀開門簾走進來的時候，只看到一陣穿堂風吹得火盆裡的火星亂竄，紅木箱子的蓋子大開著，而帳篷後方破了一個大洞。
在心腹驚撥出聲的瞬間，葉挽秋已經緊緊攥著那張帶血和墨跡的賬單，順著塌陷的帳布滾出了偏帳，一頭扎進了帳外冰冷泥濘的水坑裡。她沒有任何停頓，連滾帶爬地遁入了茫茫的風雨和無盡的黑夜之中。
距離偏帳兩條街外的暗巷裡。
林長風靜靜地站立在風口的死角處。他的頭上依然戴著那頂破舊的斗笠，雨水順著竹篾連成線往下流。
他把右手按在腰間短刀的黃銅刀柄上，大拇指有節奏地在刀柄底端敲擊著。一下，兩下。
他在讀秒。
風雨聲中，隱隱傳來了大同巡城官軍雜亂的腳步聲和犬吠聲。那不是正常的巡夜，那是有人發現了端倪，正在進行封鎖搜捕。
林長風的面部肌肉繃得很緊，眼神冷得像結冰的桑乾河。他在腦海中計算著葉挽秋生還的機率。從潛入偏帳到被發現，如果超過一盞茶的時間，那個瘦弱的女人就死定了。
只要敲擊刀柄的次數超過三百下，他就會拔出刀，啟動備用方案——強行衝陣，用血肉之軀撕開一條口子去奪賬。哪怕那意味著他會被亂刀砍成肉泥，然後在某個不為人知的角落裡丟失掉一小時的記憶。
二百九十八。
二百九十九。
腳步聲在暗巷的盡頭響了起來，伴隨著沉重的喘息。
幾乎在同一時刻，大同城內的官驛閣樓上。
兵部欽差遊照川正坐在那張寬大的太師椅裡。屋內的地龍依然烘烤著，空氣中瀰漫著頂級的西湖龍井的香氣。
遊照川手裡端著一隻青花瓷茶盞，他用杯蓋輕輕颳去茶水錶面的浮沫，低頭抿了一口。他的動作極其緩慢、優雅，似乎根本沒有聽到窗外順著風聲傳來的流民飢餓的哀嚎。
案臺上，那些被他燒成灰燼的邊防預警摺子，已經完全和炭灰混在了一起。
他放下茶盞，從懷裡掏出一塊象徵著兵部最高威權的鐵牌，在手裡摩挲了一下。
“大人，看時辰，顧長柏那幫實務派和潘自瑾的督標，應該在護堤上咬得差不多了。”站在一旁的親衛低聲說道。
遊照川嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。他站起身，慢條斯理地整理了一下自己一塵不染的緋色官服，將腰帶上的玉飾擺正。
“狗咬狗，總歸是要有個限度的。”遊照川的聲音裡透著一種高高在上的漠然，彷彿他不是在處理幾萬人的生死，而是在棋盤上拔掉兩顆礙眼的棋子，“內閣的推演，到了該收網的時候了。既然他們覺得賬目算不清，那就用規矩幫他們算。”
他轉過身，向著樓梯口走去：“讓底下的人準備好儀仗。去大同府衙。”
遊照川帶著絕對的法理威壓，踩著木質樓梯往下走。他要用京師的意志，給這座邊鎮進行最後的一擊致命。
而在城南那條泥濘的暗巷裡。
一個渾身是泥、左臂上有一道深可見骨的刀傷的灰色人影，跌跌撞撞地衝進了林長風的視線。
葉挽秋的胸口劇烈起伏著，她沒有說話，只是用沾滿泥汙和鮮血的右手，從懷裡掏出一團被體溫焐熱的粗紙，啪地一聲拍在了林長風伸出的掌心裡。
就在帶血單據交接完成的這一瞬間，大同府衙的方向，突然傳來了一陣極其沉悶、極具穿透力的戰鼓聲。
”——咚——咚“
。下而盆傾底徹，刻一這在雨暴。鼓堂的變譁夫民鎮是那
