白拙撞開木門的聲音很大，連帶著門框都跟著抖落下一層細灰。他嘴裡那句“廚房連棒子麵都下鍋不了了”，在狹小的賬房裡迴盪。
林長風沒有抬頭，更沒有驚慌。他手裡的羊毫筆穩穩地在宣紙上落下一筆，將一串從舊底稿裡摘出來的數字填入新畫的方格中。算盤珠子清脆冷硬的“啪嗒”聲，在這個被恐慌填滿的清晨顯得異常單調。
昨夜的三賬夜，權力完成了初步洗牌，但也僅僅是權力的洗牌。真正的家底，此刻正平攤在林長風面前。他用了一整夜的時間，將如意舫過去三年爛如麻的散賬底稿，硬生生砸碎、重組，構建成了一面嚴絲合縫的數字鐵壁。大米的存量、醃肉的斤數、甚至燈油的耗材，全都換算成了能夠支撐花船運轉的極限天數。
“門關上。”林長風把筆擱在硯臺上，聲音裡沒有溫度，“外面的聲音太吵，影響我算總數。”
白拙愣了一下，下意識地轉身把門合攏，後背緊緊貼著門板，胸口還在劇烈起伏。
他剛關上門，外頭走廊上就傳來了一陣比剛才更雜亂的腳步聲，夾雜著罵罵咧咧的粗話。幾個受了錢大通指使的小船東，帶著七八個膀大腰圓的雜役，直接衝散了外頭試圖阻攔的龜公，一腳踹開了賬房的半扇門。
清晨江面上的寒氣順著敞開的門縫倒灌進來。
“姓林的！你昨晚威風是威風了，可今天大傢伙得喝西北風！”領頭的是個滿臉橫肉的乾貨鋪掌櫃，他把一張皺巴巴的股契拍在門框上，“錢老闆放話了，秦淮河上下不會再給如意舫過一粒米！我們幾家的本錢都在花船的暗股裡，今天必須把股金退了！底艙那點餘糧，大家按股平分，各尋生路！”
林長風依然端坐在高案後。他用鎮紙把面前的複式賬頁壓平，目光只停留在紙面的墨跡上。
“退股？”林長風伸手翻開手邊的一本厚冊子，那是他連夜整理出的庫存消耗底賬，“按照如意舫當初定下的行規，未滿三年退股，抽兩成違約折損。現在退，賬房只認八成現銀，一文錢的實物都不會給你們。”
“你做夢！銀子要拿，糧也得分！”橫肉掌櫃急眼了，揮了揮手，身後的雜役作勢就要往底艙方向闖。
“啪！”
林長風單手抓起那本厚厚的底賬，重重地拍在桌面上。冷硬的聲音在狹小的空間裡炸響，讓所有人的動作都僵了一下。
“大廳有二十四個護院，底層有三十把劈柴的柴刀。”林長風終於抬起頭，視線越過橫肉掌櫃的肩膀，看向走廊，“你們可以試試去底艙搶糧。但凡少了一斤米，我算在你們的股金裡，十倍扣除。扣不完的，報官見官。”
桑如意不知何時已經站在了走廊轉角。她身上披著一件暗紅色的外罩，手裡把玩著那塊代表大權的紅漆對牌。她沒有出聲，只是冷冷地盯著那幾個小船東，花船頭牌常年積威的冷豔氣場，加上二十幾個護院漸漸圍攏的腳步聲，生生逼停了那幾個雜役。
“從今天起，如意舫的每一個人，從掌櫃到倒夜香的雜役，每日口糧定額髮放。”林長風的手指點了點賬本，“這如意舫的底盤，如今規矩我來定。”
場面陷入了死寂。小船東們原本就是錢大通派來探底的卒子，被林長風這套不講理的限額配給和高額違約金條款直接卡住了脖子，最終只能罵罵咧咧地退走，什麼也沒搶到。沒人知道，林長風那強硬的姿態背後，掩蓋的是花船餘糧不足六天的空虛窘境。
二樓高閣的雕花木欄處，晨霧在飛簷上凝結成水珠滴落。
魚曼青慵懶地倚靠在欄杆上，手裡捏著一枚銅鏡。她剛才全程看著樓下走廊裡的對峙。旁邊的心腹丫鬟低聲問：“主子，要不要讓後院的人去敲打一下那幾個船東？真鬧起來，底下的姑娘們會害怕。”
魚曼青微微搖了搖頭。她隨手摳了摳指甲邊緣，將一小片剝落的鮮紅蔻丹彈入腳下的江水中。那一抹紅色在渾濁的水波里打了個轉，便消失不見了。
“他在立規矩，我們若是插手，這規矩就成了我們的，而不是他的。”魚曼青的目光鎖定在那個坐在賬房裡的青衫背影上。她這是在冷眼旁觀，測試林長風在斷供壓力下的抗壓極限。既然交出了底艙的鑰匙，高閣之上的人，就必須保持這種不干預的默契，直到看見真金不怕火煉的結果。
不到一盞茶的功夫，如意舫後側的水路棧橋處傳來“撲通”一聲悶響。
林長風合上賬本走到後門。只見魏半城正抓著棧橋的邊緣，像一條從水裡撈出來的落水狗一樣爬上甲板。他那身粗布短打溼漉漉地貼在身上，額角破了一個大口子，正往下滴著混雜著江水的血珠。
“咳咳……先生，路子斷了。”魏半城顧不上擦血，靠在木欄上大口喘氣，“你給的碎銀我拿去黑市找了販子，裝了半木船的蘿蔔和粗麵。剛進秦淮河口，就被舊商幫的兩艘三桅武裝運船直接夾擊。他們根本不講規矩，連人帶貨一起往江底撞！”
魏半城一邊說，一邊從懷裡摸出一塊帶著水草腥氣的殘破船板，扔在林長風腳下。
那是他從撞沉他們的武裝船上硬掰下來的一塊木料。木板邊緣參差不齊，但正中央的位置，赫然烙印著一處帶有官府紅漆印記的半個“倉”字。
林長風蹲下身，手指在那塊被水泡得發軟的紅漆上摸了摸。指尖傳來的粗糙感，讓他原本就缺乏溫度的眼神更加沉冷。舊商幫敢在江面上公然撞船，靠的不是行會規矩，而是背後這塊牽涉官庫的紅漆。水路，在這塊木板出現的瞬間，宣告徹底死鎖。
“換衣服，登岸。”林長風站起身，從袖子裡掏出一塊乾淨的布巾扔給魏半城，隨後轉頭看向白拙，“帶上記賬的炭條，跟我走。”
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