魏半城大口喘著粗氣，帶著十幾個滿身汗臭的腳伕，粗暴地推開了丁巧娘酒肆那扇搖搖欲墜的破木門。
“都給老子把門檻守嚴實了！”魏半城抓過一條長板凳，橫在酒肆門口，手裡的粗木棍重重地杵在青石板上，發出一聲悶響。腳伕們一言不發地散開，用肉身將酒肆臨街的窗子和後院的柴門盡數堵死。
街角處，許三兩回頭往酒肆的方向啐了一口帶血的唾沫。他那件被碎瓷片劃破下襬的綢緞褂子顯得有些滑稽。眼看強攻這幫不要命的底層泥腿子討不到好果子吃，許三兩眼珠子滴溜溜一轉，轉身便鑽進了去往戶部常平倉的暗巷。
一炷香後，常平倉那間充滿黴味的偏廳裡。
宋鶴鳴依然把玩著那串包漿的玉算盤，聽完許三兩的添油加醋，他那兩道精明的眉頭微微擠在一起。
“大人，林長風那小子就像塊茅坑裡的石頭，南市那幫賤民也是吃了秤砣鐵了心護著他。”許三兩弓著腰，像一隻諂媚的老鼠，“若是等他們緩過勁來，跑到別的市集用銅板換了糧，咱們這黴米可就砸手裡了。小人查過歷本，再有兩日便是秋汛期……”
“你想讓巡河哨以防汛為名，把整個秦淮江面上的小渡口也徹底封死？”宋鶴鳴的動作停頓了一下，指腹摩挲著一顆算珠。
“正是！只要徹底掐斷他們出城買糧的退路，餓上三天，別說三十文一斗的黴米，就是土，他們也得搶著吃！”
宋鶴鳴的嘴角勾起一抹陰冷的弧度，算珠發出一聲清脆的“嗒”。他沒有答話，只是默默地將一份防汛加派人手的行文壓在了鎮紙下。
與此同時，秦淮南市外圍的雜貨街。
林長風帶著白拙，正走在幾家賣文房四寶和木作雜件的鋪子前。資金盤要回血，必須發行一種不依賴本地實物交割的新憑證。
白拙的手裡緊緊攥著一把散碎的銅錢，手心已經出了汗。他推開第一家雜貨鋪的門。
“掌櫃的，我們要兩百片刻
字用的湘竹片，還有一斤紅印泥。”白拙大聲說道。
雜貨鋪老闆是個胖子，正坐在櫃檯後打瞌睡。他掀起眼皮看了白拙一眼，又越過白拙的肩膀，看到了站在門外的林長風。胖老闆像是被針紮了一樣彈了起來，連連擺手，壓低聲音說道：“沒有沒有！竹片早賣光了，印泥也幹了！”
“我剛才明明看到你貨架上……”白拙急了，伸手指著櫃檯後面。
“滾滾滾！說了沒有就是沒有！”胖老闆粗暴地將白拙推了出去，“砰”的一聲合上了厚重的門板。門板合攏的瞬間，白拙清清楚楚地看到，門楣的內側，掛著一塊不起眼的黃銅隱牌。那是江南商盟的標記。
接連走了五家，每一家都是同樣的反應。不管是木板、竹片，還是刻刀、硃砂，只要是能用來製作憑證的材料，已經被商盟附庸的商戶徹底掃蕩一空。
商秋瀾的絞殺是全方位的。他不僅斷了糧，甚至從源頭上物理掐斷了林長風想要印製新契自救的任何可能。
林長風在一條狹窄的巷角停下了腳步。
周圍是高大的青磚牆，空氣中瀰漫著隔壁泔水桶的腐臭味。白拙絕望地蹲在地上，看著手裡那些買不到任何東西的銅錢發呆。
林長風閉上眼睛，背靠著溼冷的磚牆。他的呼吸變得極為平緩。
在他那宛如無限容量機械硬碟的大腦中，兩百七十六年的秦淮水志、客商行紀開始以極高的速度瘋狂翻閱。江南商盟封鎖了水路，宋鶴鳴卡死了官道，常平倉的黴米佔據了市場。本地的活水已經徹底乾涸。
他需要一個盲區。一個不在商盟監控下，且急需變現的外部資源。
記憶的畫面在“洪武五年、夏中、秋汛前”這個節點停下。幾條微小的資訊交匯在一起：北方今年寒冬早至，有一批專做越冬布匹生意的外省遊商，為了避開秋汛，提前半個月抵達了南京城外。但這批人因為沒有拜過秦淮裡行會的碼頭，被本地商賈排擠，只能在城外荒地紮營，手裡的布匹急於脫手換取現銀。
他們有貨，缺錢。而林長風有信譽槓桿，缺一個能撬動現銀的藉口。
“回攤位。”林長風猛地睜開眼，目光銳利如刀。
破舊的私宅內，昏暗的油燈在風中搖曳。
。炭木質劣的焦燒塊半的來出裡臺灶從及以，頭布棄廢的來出翻裡堆圾垃從城半魏讓風長林堆一有只。砂硃有沒也，片竹湘有沒上桌
。抖發在都音聲，布破堆一那著看拙白”？啊刻麼怎這、這……生先“
”。兩三銀現折或，匹一布冬越等上取提市南在可，後月個三，布此憑：明寫。押私的我上加，記微偽防種那的老最會行裡淮秦畫“，伏起何任有沒氣語，上凳長在坐風長林”。筆炭用。畫你，念我“
